Uma equipe de cientistas achou na Nova Zelândia os restos fósseis de uma espécie desconhecida de pinguim pré-histórico que tinha um tamanho equivalente ao de um ser humano, segundo informou Gerald Mayr, cientista da Sociedade de Estudos da Natureza de Senckenberg, Alemanha, que fez a descoberta junto com colegas neozelandeses.

Em concreto, o animal media uns 1,70 metros e pesava mais de 100 kg e viveu entre 56-96 milhões de anos atrás. Mayr destaca que se trata de um dos fósseis mais antigos de pinguim já encontrados.

A nova espécie foi batizada como Kumimanu biceae, nome que tem origem no idioma maori, em que "kumi manu" significa "ave monstro".

Em sua pesquisa, publicada na revista Nature, os cientistas opinam que a existência de um pinguim de tal tamanho e idade poderia ser uma prova de que o gigantismo entre este tipo de aves apareceu pouco depois de que perdessem a habilidade de voar e se tornassem marinhas.

Via | Senckenberg.

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