A Agência de Projetos de Pesquisas Avançadas de Defesa, melhor conhecida como DARPA, há vários anos vem desenvolvendo um avião elétrico impulsionado por ventiladores que podem mudar sua posição para fazer decolagens e aterrissagens na vertical. O primeiro protótipo funcional já está pronto, e já pode voar.

A versão final do avião, conhecida como XV-24A LightningStrike, pesa quase 5 toneladas e meia e mede 18,5 metros. Não obstante, a agência testou durante os últimos dias seu primeiro protótipo, que foi construído em escala do modelo final, pesando 147 quilos e alimentado por uma bateria de lítio.

A diferença deste modelo em comparação a, por exemplo, um helicóptero é que ao contar com 24 ventiladores tanto nas asas como na cauda pode voar a uma velocidade entre 300 e 400 nós (entre 550 e 740 quilômetros por hora), duas vezes mais rápido que o helicóptero comum.

A DARPA espera ter pronto um modelo de provas tamanho completo para o ano 2018. As primeiras provas do protótipo de decolagem, deslocação e aterrissagem em vertical resultaram todo um sucesso.

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