É comum que o dano do cerebelo não cause paralisia, mas sim problemas para manter o equilíbrio, executar movimentos finos, coordenação e aprendizagem motora. Estes efeitos estão documentados desde o século XVIII e a partir do século XIX começaram a estudar ativamente o fenômeno. Hoje, em pleno século XXI, descobriram uma mulher que não tem o cerebelo, a parte do cérebro dedicada a integrar as vias sensitivas e as motoras.

Para entender porque isto é tão impressionante há dois dados a realçar: (a) o cerebelo tem aproximadamente 10% do volume total do cérebro e contém mais da metade de todos os neurônios do mesmo. O segundo é que só são conhecidos 9 casos na história de pessoas que viveram sem cerebelo e os oito anteriores só foram descobertos após a morte do paciente.

A mulher de 24 anos tinha náuseas e enjoos constantes quando foi hospitalizada, onde reportou problemas com o equilíbrio que tinham lhe causado problemas durante toda sua vida. Por outro lado sua mãe disse que sua filha aprender a se manter de pé só aos 4 anos e começou a caminhar aos 7. Estes são alguns dos sintomas clássicos da agenesia completa do cerebelo.

O caso permitirá estudar mais a fundo a neuroplasticidade, a habilidade do cérebro para adaptar-se e compensar um dano com outra área do mesmo. Sem esta habilidade os sintomas da mulher poderiam ter resultado bem mais severos, seus problemas de linguagem poderiam não ter melhorado, por exemplo.

Os dados completos do estudo foram publicados no Journal Brain.

Via | io9.

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