Uma equipe de acadêmicos de múltiplos países realizou um estudo, que foi recentemente publicado na revista Functional Ecology, no qual é revelado como a seleção natural responde a uma ação humana completamente impremeditada: a radiação em Chernobil depois do acidente de sua central nuclear em 1986.

Em base à premissa de que os pássaros que residem perto de Chernobil têm melhores chances de sobreviver à radiação do que os pássaros perto da planta de Fukushima, no Japão, depois do acidente de seu reator em 2011, os cientistas partiram da base que esta diferença de tempo lhe teria permitido aos pássaros ucranianos desenvolver uma resistência contra a radiação.

Para sabê-lo, os cientistas extraíram amostras de sangue e penas de 120 pássaros de 13 espécies diferentes que recolheram tanto de regiões com muita e pouca radiação ao redor de Chernobil para buscar danos genéticos e analisar os níveis de glutationa, um antioxidante que ajuda a remover moléculas radioativas de tecidos biológicos.

Os resultados foram significativos. Enquanto os pássaros em zonas com baixa radiação tinham uma concentração média de glutationa de 450 microgramas por grama de massa corporal; os pássaros em zonas com alta radiação tinham 725 microgramas por grama. E mais: quanto maior nível de glutationa, menor era a quantidade de dano genético nas células dos pássaros.

Via | The Economist.

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