Quando se trata de memória a longo prazo, os golfinhos superam em muito os elefantes. Um estudo da Universidade de Chicago (EUA) publicou na revista Proceedings of the Royal Society B que estes mamíferos aquáticos têm a memória social mais duradoura jamais registrada em espécies animais.

Concretamente, trabalhando com 53 exemplares de golfinhos nariz de garrafa (Tursiups truncatus), Jason Bruck e seus colegas demonstraram que estes animais são capazes de recordar e reconhecer o assovio característico de outro golfinho com o qual conviveu após que tenham decorrido mais de 20 anos sem escutá-lo. E isso é importante se levarmos em conta que pesquisas recentes revelam que cada golfinho desenvolve um assovio único e característico que funciona como um nome que permite aos demais identificá-lo.

A razão pela qual a memória social dos golfinhos seja tão persistente é, por enquanto, um mistério. Os golfinhos mostram conexões sociais sofisticadas que seguem um modelo de "fissão-fusão", de tal maneira que em mar aberto podem separar de um grupo e unir-se aos membros de outros muitas vezes. Este tipo de relações poderia ter requerido um aumento da capacidade de sua memória. Ainda que também é possível que esta capacidade cerebral tenha outra origem totalmente diferente. Em qualquer caso, Bruck assegura que é agradável observar estas habilidades em não-primatas, porque constitui um importante exemplo de evolução convergente.

Via | NBC News.

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