Titã, o maior satélite de Saturno, é o único (conhecido) além da Terra que possui líquido em sua superfície. Seus mares, constituídos por metano em vez de água, vêm inquietando à comunidade científica durante muito tempo, já que acredita-se que poderiam hospedar vida.

Além do metano de sua superfície, a sonda Cassini descobriu que parte da superfície de Titã deslocou-se de sua posição uns 30 quilômetros, sugerindo que embaixo da superfície exista líquido. Agora, os novos dados obtidos pela Cassini sugerem que o líquido encontrado sob a superfície possa ser água.

A órbita de Titã é muito parecida à de nossa lua (ademais, comporta-se da mesma forma ao mostrar sempre a mesma face para o planeta). No entanto, nas últimas medições sobre seu eixo de rotação demonstram que curvou-se 0.3 graus. Esta inclinação é muito elevada, levando em conta a estimativa do momento de inércia de Titã ou sua resistência às mudanças em sua rotação.

Uma explicação plausível para esta descoberta seria que Titã é um corpo sólido com uma maior densidade em sua superfície que em seu interior. No entanto, como assegura a pesquisadora Rose-Marie Baland, do Royal Observatory of Belgium, isto contradiz com tudo aquilo que conhecemos sobre a formação de planetas e satélites.

Outros cientistas apontam que Titã não é totalmente sólido, senão que contém uma camada de gelo recobrindo um oceano de água, um manto congelado e um núcleo rochoso.

No entanto, existe outra corrente de pensamento entre a comunidade científica que assegura que as mudanças em sua inclinação e rotação se devem a uma perturbação recente causada pela colisão de um cometa ou um asteroide. Eliminando assim toda possibilidade de um oceano de água em seu interior.

A análise reforça a possibilidade de que Titã possua um oceano sob sua superfície, mas nada está ainda provado cientificamente. Ainda há muito trabalho por fazer.

Via | Physorg.

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