Até este ano, todos os objetos criados pelo ser humano se moveram de acordo com as leis da mecânica clássica. Mas no passado mês de março, os físicos Andrew Cleland e John Martinis, da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara, desenharam um aparelho que "dança" e se move de um modo que só pode ser descrito mediante a mecânica quântica -a série de regras que governa o comportamento de moléculas, átomos e partículas subatómicas-. Em reconhecimento do terreno conceitual no qual seu experimento é pioneiro, a ingenuidade por trás dele e suas várias aplicações potenciais, a revista Science qualificou esta descoberta como o avanço científico mais significativo de 2010.

Ademais, a publicação escolheu outros 9 avanços científicos para fazer parte de seu "top dez" anual. Em segundo posto figura os avanços em biologia sintética protagonizados por Craig Venter e sua equipe ao criar a primeira bactéria com genoma artificial.

A lista também inclui outras descobertas em genética, como o sequenciamento do genoma dos Neandertais a partir dos ossos de três indivíduos que viveram na Croácia entre 38.000 e 44.000 anos atrás, os avanços em tecnologias de sequenciamento que permite pôr em marcha iniciativas como o "Projeto dos 1000 genomas", o sequenciamento dos exons de um genoma para estudar as chamadas "doenças raras" e a reprogramação de células usando ARN sintético.

Dois novos métodos para prevenir a infecção pelo vírus da AIDS, avanços na simulação da dobra de proteínas, simuladores quânticos e o "regresso dos ratos" ao laboratório para a experimentação, completam o ranking.

Ademais, para celebrar o final da década, os repórteres e editores da Science selecionaram dez avanços transcendentais para a ciência na primeira década do milênio. Trata-se do conhecido "Genoma Escuro" (a parte do genoma que não é codificado, mais de 98%), a nova "receita" da composição do Cosmos, o estudo de biomoléculas antigas (DNA, colágeno...) de dezenas de milhares de anos de antiguidade, a descoberta de água em Marte, a capacidade de reprogramar células e transformá-las em pluripotentes, o micro bioma, os exoplanetas, os metamateriais e as primeiras tentativas de construir mantos de invisibilidade, os avanços no estudo da inflamação e a pesquisa sobre a mudança climática.

Via | Physorg.

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