Uma equipe multidisciplinar de pesquisadores estadunidenses acaba de sequenciar o genoma da árvore de cacau (Theobroma cacau), do qual se obtém o chocolate.

- "Como resultado do talento e da dedicação nesta associação única, os pesquisadores e criadores de plantas poderão acelerar o melhoramento genético do cultivo de cacau", explicou Edward B. Knipling, administrador do Serviço de Pesquisa Agrícola. Este progresso não só assegurará a qualidade do chocolate, senão que também beneficiará milhões de pequenos agricultores que poderão continuar ganhando a vida com a produção do cacau.

Atualmente, a demanda mundial de cacau excede à produção, e os principais problemas enfrentados pelos produtores são a seca e as infecções por fungos que atacam às plantas. Estima-se que o 70% do cacau é produzido na África Ocidental onde impera o modelo Nestlé de qualidade, o de trabalho escravo infantil.

Cientistas de todo mundo estão buscando há anos o modo de produzir árvores de cacau resistentes às pragas e à escassez de água, e com um rendimento superior. Agora, conhecendo o "livro da vida" desta planta estão mais próximos da resposta. A sequência genômica de cacau deverá ser divulgada de forma pública na Base de Dados do Genoma de Cacau, antes da publicação da informação em uma revista científica, de maneira que possam começar a usar os dados imediatamente em programas de melhoria genética.

Via | Science Daily.

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Por: HOnXGAZo 28 Jul, 2011 - 10:18:38