Aliás, de qualquer campista não muito comprometido com causas ecológicas, cujo maior sonho, de ser capaz de criar uma barraca resistente a todas as intempéries em menos de um dia, está prestes a se tornar realidade, com esta tenda incrível de concreto que faz com que a criação de uma estrutura permanente seja coisa de criança amadora.

A tenda de concreto começa a sua vida com um tipo de lona flexível e fácil de transportar. No local de sua instalação sua bolsa plástica de armazenamento é insuflada com água e em seguida o encerado é bombeado até tomar a forma final, neste caso uma tenda de 50 metros quadrados que no final suportará o calor de um maçarico.

Quer ver como funciona, veja vídeo após o salto:

A próxima vez que subir em um avião é seguro que pensará: será que este utiliza alguma combinação de combustível que inclua óleo de cozinha para voar? Não é novidade nenhuma que as empresas aéreas estejam pensando em incorporar biocombustíveis em seus vôos para diminuir custos e também seu impacto no meio-ambiente.

A KLM é uma das mais avançadas quanto a incorporação de combustíveis alternativos em seus vôos, e no ano passado realizou um teste entre Amsterdã e Rio de Janeiro, com esta mesma fórmula energética.

Assim estão as coisas, a empresa holandesa agora anunciou que fará um vôo semanal na rota Nova Iorque-Amsterdã, com um Boeing 777 propulsionado por um combustível obtido a partir do óleo de cozinha, motivo pelo qual a imprensa desse país o qualificou como "o vôo da batata", em clara alusão à natureza do combustível.

Outras companhias aéreas seguirão seu exemplo? É de imaginar que sim, pois não é segredo para ninguém que seguem avançando muito na busca de combustíveis alternativos, o que ademais me parece uma excelente iniciativa para reduzir a poluição e inclusive baratear este meio de transporte a médio prazo.

Há algum tempo acompanhamos as aventuras do BigDog ou AphaDog, o robô quadrúpede desenhado pela Boston Dynamics para o DARPA. A máquina acaba de ganhar uma nova habilidade graças a um quinto braço que lhe permite lançar coisas, como tijolos, conforme mostrado neste vídeo de exemplo. Como se não fosse o suficientemente aterrorizante como já estava.

O braço funciona de forma similar a como faz um atleta no momento de fazer um lançamento, coletando força do resto de seu corpo para dar impulso ao bloco que vai ser lançado. A nova habilidade soma-se às múltiplas capacidades do Cachorrão, como caminhar por terrenos acidentados, escalar inclinações de até 35°, morder seguir o dono e entender comandos de voz.

Alguns já estão comparando a nova habilidade de BigDog com a do Dog em HalfLife2. É fácil ver as semelhanças.

A ideia por trás deste airbag para pedestres, que no vídeo é possível ver em ação em câmera superlenta, é que se abra quando detecte um atropelamento. Para isso conta com sensores que ativam o sistema de proteção no caso que o carro circule entre 20 e 50 km/h.

Pese aos danos de um acidente deste tipo, calcularam que é possível reduzir notavelmente os danos na cabeça da vítima quando impacta contra o parabrisas, ou mais concretamente contra a zona sólida entre o parabrisas e o capô: o truque é levantar um pouco o capô para torná-lo mais flexível, além de inflar a proteção do airbag como bolsa em poucos milisegundos.

Ainda está em fase experimental e foi testado apenas em ratos, mas por enquanto funciona. Pesquisadores de duas universidades californianas conseguiram criar nanocápsulas com enzimas capazes de digerir o álcool no sangue e converter ratos bêbados em sóbrios quase que no mesmo instante. A pesquisa, publicada na revista Nature Nanotechnology, poderia ser aplicada no futuro ao desenvolvimento de medicamentos para evitar a embriaguez ou, uma vez intoxicados, eliminar os efeitos do álcool em nosso corpo quase em segundos. Adeus porre, adeus ressaca.

Segundo Yunfeng Lu, pesquisador responsável do projeto e professor na UCLA (Universidade da Califórnia, Los Angeles), a descoberta poderia abrir a porta para desenvolver medicamentos baseados em enzimas que funcionem como uma espécie de antídoto contra o álcool.

- "Seria como ter milhões de células do fígado no estômago ou no intestino, ajudando a digerir o álcool", explica.

Os pesquisadores injetaram em ratos bêbados uma mistura de enzimas, encapsuladas em nano-pílulas, que conseguiram eliminar muito rápido o nível de álcool no sangue dos animais. Um novo avanço em nanomedicina.

Fizeram experimentos similares no passado, mas por enquanto o desafio seria provar que são viáveis em humanos. Se funcionar, entre os carros que dirigem sozinhos e comprimidos que te deixam sóbrio no instante, o futuro promete ser bem divertido.

Via | MIT Technology Review.

Lógico que se trata de uma exibição, mas não deixa de impressionar o que fazia este robô ma feira de robótica Automatica do ano passado. O que nos dá uma ideia do que o robô, batizado de Stäubli, é capaz de fazer em uma linha de montagem.

A microtomografia ou microCT utiliza raios X para criar seções transversais de pequenos objetos (de micros a centímetros). A partir destas seções transversais, os modelos virtuais podem ser criados sem destruir o organismo original.

Deste modo, podemos já contemplar desde organismos diminutos até fósseis. Como o poliqueta mostrado no vídeo acima com todo luxo de detalhes, criado por cientistas do Centro Helênico para a Pesquisa Marinha na Grécia.

Os cientistas esperam algum dia construir uma biblioteca digital de visualizações deste tipo -talvez uma para cada organismo vivo- e organizar os recursos do ciberespaço para ajudar os zoólogos a estudar e identificar a vida na Terra.

A seguir, alguns exemplos mais procedentes do Institute of Marine Biology and Genetics:

Atenção à técnica que é mais difícil do que parece: tecnologia digna de competir e superar os melhores cortadores de lenha. Ainda que ache que este crossover robô com moto-serra não seja nada confiável.

Em 24 de janeiro de 2004, o robô Opportunity desceu sobre a superfície marciana, tocando o solo do planeta vermelho três semanas depois que seu irmão Spirit, com a missão de explorar o corpo celeste. A missão do Opportunity duraria 90 sol (dias de Marte, equivalentes a uns 92,5 dias da Terra). Hoje, Opportunity cumpriu nove anos trabalhando, superando de longe sua missão inicial.

Spirit e Opportunity foram enviados a Marte para buscar sinais que indicassem a presença de água na história passada do planeta, o que poderia ter possibilitado a vida em anos anteriores. Em 2007, o Spirit descobriu um sistema hidrotermal extinto na cratera Gustev, o que revelou que Marte alguma vez teve água líquida e uma fonte energética, considerados ingredientes chaves para a vida como a conhecemos. No entanto, em 2010 o robô ficou estancado em uma armadilha de areia e daí não conseguiu sair mais, "morrendo" depois do inverno marciano.

O Opportunity também teve um encontro temeroso com uma duna em 2005 onde ficou preso, mas os engenheiros da NASA conseguiram liberá-lo depois de semanas de simulações realizadas na Terra até que determinaram como fazer para liberar o robô. Após isso, Opportunity seguiu explorando até hoje. Neste momento está na cratera Endeavour pesquisando se alguma vez existiiu vida microbiana nessa zona, rica em depósitos de argila.

O rover percorreu até agora 35,4 km desde que chegou e pese os 10 anos que completa lá, ainda está em boa forma, segundo os engenheiros. Ainda que o Curiosity tenha roubado a cena das manchetes ultimamente, o Opportunity merece um reconhecimento por trabalhar arduamente para além dos 3 meses que durava sua missão inicial. Ninguém sabe quanto tempo lhe resta, mas não restam dúvidas que serviu muito mais do que se esperava.

Via | Space.

De volta para o futuro segue tendo fãs incondicionais. Um deles é Matthew Risse que no verão boreal do ano passado se cadastrou com um projeto no Kick Starter -site onde seus usuários têm a oportunidade de financiar seus projetos com pequenas contribuições-: precisava de 5.500 dólares para construir um hovercraft com o aspecto exterior de um DeLorean. Acima está o vídeo onde Risse passeia pela Baía de San Francisco, com a Golden Gate ao fundo.