Um arqueólogo da Universidade de Leiden, Andrew Sorensen, descreveu a primeira evidência material de que os neandertais sabiam fazer fogo em um estudo publicado na Scientific Reports, o que desmente a ideia de que só dependiam do fogo produzido naturalmente, como os incêndios naturais causados pelos raios, por exemplo.

Para fazer fogo, os neandertais batiam uma peça de pirita, um mineral que contém ferro, com ferramentas de sílex. Junto com a arqueóloga francesa Emilie Claud e a professora de arqueologia de Leiden, Marie Soressi, Sorensen descobriu um desgaste microscópico muito específico nos machados de mão de sílex do paleolítico médio, a era dos neandertais. Tal e como explica:

Um tratamento de beleza, destinado a rejuvenescer a pele dos pés mediante a pedicure com peixes, provocou a perda de todas as unhas dos pés de uma jovem americana. Durante a sessão de pedicure com peixes as pessoas submergem os pés em um recipiente com água que contém pequenos peixes chamados peixes-médicos (Garra rufa), que se encarregam de devorar a pele morta dos pacientes. Após um par de meses do tratamento, as unhas dos pés da jovem deixaram de crescer e começaram a cair.

Esta é uma dessas ocasiões onde vale a pena parar um pouco com o que esteja fazendo para desfrutar de 10 minutos impressionantes da seguinte peça visual. Com vocês o universo inteiro, ou ao menos isso que chamamos desde o Big Bang até nossos dias. Quase nada. Dizem que em uma escala de tempo cósmica a história humana é tão breve como um abrir e fechar de olhos. Sendo assim, ao comprimir o vídeo 13,8 bilhões de anos, nos mostra quão jovens somos em realidade e como é longevo o universo.

Começando com o Big Bang e culminando com o aparecimento do homo sapiens, a peça segue o desenvolvimento do tempo a 22 milhões de anos por segundo, e faz seguindo unicamente o entendimento científico atual. Um vídeo espetacular que ademais conta com a narração de Brian Cox, Carl Sagan e David Attenborough. Uma autêntica glória.

Valonia ventricosa, também conhecida como "alga bolha" ou "olho de marinheiro", é uma espécie de alga encontrada nos oceanos do mundo em regiões tropicais e subtropicais. É também um dos maiores organismos unicelulares do mundo.

Eles geralmente vivem em escombros de coral e foram observados vivendo a 80 metros abaixo da superfície. Sua cor varia de verde claro a escuro, ainda que na água pode parecer prateado, verde azulado ou inclusive preto. Sua cor é determinada pela quantidade de cloroplastos do espécime.

A reprodução ocorre pela divisão celular segregativa, onde a célula-mãe multinucleada produz células-filhas, e os rizóides individuais formam novas bolhas, que se separam da célula-mãe.

Segundo um artigo publicado no MIT Technology Review, uma equipe de pesquisadores conseguido reanimar com sucesso os cérebros de porcos mortos. O neurocientista Nenad Sestan anunciou como ele e sua equipe na Universidade de Yale utilizaram um sistema de aquecedores, bombas e sangue artificial para restabelecer o funcionamento parcial dos cérebros de mais de 100 porcos decapitados. Uma meta na pesquisa neurocientífica que propõe não poucos dilemas éticos.

O sistema empregado, conhecido como BrainEx, não restaura por completo a consciência dos cérebros, mas este avanço poderia marcar o começo de uma nova etapa na tecnologia de extensão da vida. A equipe de cientistas está buscando financiamento para seguir pesquisando medidas para manter os cérebros vivos por tempo indefinido e fazer tentativas para restaurar a consciência.

Uma equipe de cientistas da Universidade Rockefeller, em Nova York, EUA, pela primeira vez na história conseguiu cruzar células humanas artificiais com embriões de um frango, depois do qual a quimera desenvolveu um segundo centro nervoso e estrutura espinhal.

- "Para meu assombro, o enxerto não só sobreviveu, senão que deu lugar a estas estruturas belamente organizadas", declarou Ali Brivanlou, cientista responsável pelo projeto, ainda que o embrião do enxerto não viveu o suficiente para se desenvolver mais.

O transplante de córnea é um procedimento médico muito eficaz para tratar problemas graves da vista que podem terminar na perda de visão total ou parcial. O problema? Há poucas córneas disponíveis. Em alguns anos será tão fácil como escanear seu olho e imprimir uma córnea nova em 10 minutos.

Pesquisadores da Universidade de Newcastle, no Reino Unido, acabam de desenvolver uma técnica para fabricar córneas artificiais. Para isso empregaram um dos modelos mais baratos de impressora 3D para tecido biológico. Os cartuchos foram carregados com um biogel composto de alginato, colágeno e células tronco extraídas da córnea de um doador.

Quando eu era pequeno e nos explicavam a fotossíntese ensinavam um esquema bastante primitivo do interior da folha e os cloroplastos dentro das células da planta. Hoje em dia, graças as técnicas de visualização, podemos ter uma ideia bem mais exata do que acontece ali dentro e os fascinantes processos que permitem à planta transformar a luz do sol e CO² em O² e açúcar.

Nesta maravilhosa animação da Califórnia Academy of Sciences levam-nos a um passeio ao interior da folha de uma sequóia, entrando pelo estoma de uma folha e chegando até suas partes menores. Se você é professor, parece-me uma ferramenta maravilhosa para que as crianças tenham uma ideia do processo, com o acréscimo de que existe também uma versão anotada do vídeo para preparar as explicações.

Um recente estudo vem desafiando a ideia de que os cigarros eletrônicos são a melhor solução para os fumantes que querem se livrar de seu vício. O trabalho afirma que, apesar de que estes dispositivos são fervorosamente defendidos pelos tecnófilos, se alguém quiser deixar de fumar, o que precisa realmente é um bom sistema de incentivos financeiros.

A pesquisa, cujos resultados foram publicados na quarta-feira passada na revista New England Journal of Medicine, incluiu 6.000 fumantes participantes de programas para deixar de fumar, que foram divididos em cinco grupos.

Uma guerra vem sendo travada há bilhões de anos, matando trilhões a cada dia, enquanto nem percebemos o que está acontecendo. Esta guerra envolve o único ser mais letal em nosso planeta: o bacteriófago, fago para os íntimos. O vídeo foi criado pelo coletivo sempre genial Kurzgesagt e com suporte científico de James Gurney.