O mosquito é o animal mais letal do mundo, sendo responsável pela morte de mais de 725.000 pessoas em cada ano em frente às 50.000 mortes provocadas pelas serpentes ou as 10 pessoas vítimas dos tubarões. Em realidade, seu poder reside na capacidade de transmitir doenças: a malária, transmitida pelo mosquito Anopheles, mata a cada ano a 400.000 pessoas (principalmente crianças) e incapacita por vários dias mais de 200 milhões.

Existem mais de 2.500 espécies de mosquitos e estes animais são encontrados em todas as regiões do planeta a exceção da Antártida. Como assinala Krijn Paaijmans, entomologista do Instituto de Saúde Global de Barcelona, os mosquitos se adaptam facilmente a tudo e são difíceis de erradicar. Krijn também é parte de uma grande equipe que trabalha no MALTEM, um projeto financiado pela Fundação Bill & Melinda Gates, cujo objetivo é deter a transmissão da malária no distrito de Magude, no sul de Moçambique, em 2020.

Sua equipe está desenvolvendo barreiras eletromagnéticas que repelem aos mosquitos, enquanto uma outra equipe do mesmo centro está centrada na ivermectina, um fármaco antiparasitário que mata aos mosquitos que se alimentam de animais ou indivíduos tratados. Por outro lado, os aparelhos anti mosquitos por ultrassom deveriam ser retirados do mercado devido a sua ineficácia.

Mas os mosquitos também fazem boas ações, ainda que seja inconscientemente. Ovos e larvas fazem parte da alimentação de alguns peixes, polinizam certas flores e servem como "transporte" para bactérias e vírus. Sem mosquitos, a cadeia trófica cambalearia.

Na semana passada agentes da Polícia Federal argentina realizaram uma operação em dois municípios localizados ao norte da área metropolitana de Buenos Aires, onde encontraram objetos arqueológicos chineses e egípcios protegidos pela lei local.

No entanto, também tiveram uma surpresa ao descobrir um local de venda de antiguidades e um depósito com diferentes elementos com simbologia nazista. Entre eles, um busto do máximo líder do nacional-socialismo alemão, Adolfo Hitler.

A investigação começou em outubro de 2016 quando agentes da Seção de Delitos Culturais realizaram uma inspeção em diferentes locais de relíquias. Ali descobriram que estavam à venda diferentes peças protegidas pela de Proteção do Patrimônio Arqueológico e Paleontológico.

O lançamento de satélites desde o maior avião de carga do mundo, o An-225, poderia ser uma realidade em breve graças ao acordo feito entre a Corporação da Indústria do Espaço Aéreo da China (AICC) e a Antonov Airlines. O acordo permitirá ao organismo chinês desenhar sua própria frota renovada desta classe de aviões, que poria em órbita os satélites comerciais.

Desenhado e construído na Ucrânia na década de 1980 pela Antonov, o avião mede 84 metros de comprimento, com uma envergadura de 88 metros, quase o dobro da largura de um campo de futebol. Pode levar uma carga útil equivalente a 189.600 kg. Sem carga, o An-225 Mriya ("sonho" em ucraniano) pode voar até 18 horas sem parar para abastecer.

O renomado físico Stephen Hawking tem uma séria advertência para o mundo: se a tecnologia permanecer descontrolada como está na atualidade, ela destruirá a raça humana. Em entrevista ao Times, Hawking disse:

- "Desde que a civilização começou, a agressão vem sendo útil na medida em que tem vantagens de sobrevivência definidas."

Ele acredita que agora, porém, a tecnologia avançou a um ritmo tal que essa agressão pode nos destruir por meio de uma guerra nuclear ou biológica.

- "Precisamos controlar esse instinto herdado por nossa lógica e razão", explicou.

Hawking pensa que alguma forma de governo mundial poderia ser uma boa solução. Ele, entretanto, é rápido em reconhecer que tal idéia também geraria um novo conjunto de problemas.

O famoso astrofísico Stephen Hawking fez novamente uma advertência a respeito do perigo que representam para nosso planeta diversos asteroides de grande tamanho -alguns com mais de 1 quilômetro de diâmetro- que circulam por nosso sistema solar. Em um vídeo realizado pelo movimento global "Asteroide Day", Hawking afirma que existe uma alta probabilidade de que um asteroide colida com nosso planeta.

Por isso assegura que é necessário que políticos, cientistas e público em geral pensem nesta situação muito a sério. Por sua vez, o astrônomo Patrick Michel manifestou que se um destes corpos -mesmo que não tenha mais de que umas poucas dezenas de metros- impactar contra a Terra, pode provocar grandes danos em todo um país, e inclusive em um continente.

Aí está, o bonito meteorito encontrado pelo rover Curiosity em Marte, no passado 30 de outubro, em uma imagem captada pela Mastcam (Mast Camera) a bordo do rover marciano. A rocha tem o tamanho de uma bolinha de golfe.

O rover examinou-o com pulsos laser (os cinco pequenos pontos brancos de luz que podem ser vistos sobre o objeto) e confirmou que se trata de um meteorito de ferro e níquel, um tipo bastante comum de rocha espacial, mas o primeiro deste tipo examinado pelo rover.

Boas notícias. Depois de anos de pesquisa, os laboratórios Merck & Co. confirmaram que seu medicamento Keytruda demonstrou ser duas vezes mais eficaz que a quimioterapia para o tratamento e redução de tumores de câncer de pulmão. Ainda que também possa ser aplicado em outros tipos.

Isto não é uma notícia dessas que a gente costuma dizer que é promissora e chegará ao mercado daqui há tantos anos, é uma realidade. O medicamento passou em todos os ensaios clínicos apropriados, e já se encontra aprovado para uso comercial, especialmente indicado para aqueles pacientes tratados com quimioterapia que, lamentavelmente, não apresentaram melhoria nem sinais de remissão.

Eu ia citar um monte de links e possibilidades que poderiam fazer deste medicamento uma verdadeira revolução na lutra contra o câncer, mas após saber que só é vendido mediante cupons da empresa e que um recipiente de 50 mg custa em torno de 30 mil reais eu gostaria de sugerir que os diretores da Merck enfiassem esse medicamento no mais fundo de seus rabos. Me desculpem a grosseria... eu entendo que as farmacêuticas tentem recuperar os fundos investidos em pesquisas, mas isso é simplesmente indecente. Só nos resta aguardar alguém quebrar esta patente.

Depois de um segundo vôo de testes de 100 minutos a aeronave híbrida Airlander 10 acabou danificada ao aterrissar de bico. Felizmente, ao menos segundo a nota de imprensa, nem os tripulantes nem o pessoal de terra sofreram algum dano. Não pode ser dito o mesmo da aeronave, cuja cabine foi destruída. É tranquilizador que a aeronave esteja cheia de helio, que não é inflamável, e de ar.

Ainda não são conhecidas as causas, mas para aprender como voa e a pilotar uma aeronave existem os vôos de prova. E como reza o ditado, qualquer aterrissagem da qual você pode sair andando é uma aterrissagem bem sucedida.

Com 92 metros de comprimento, 43,5 de envergadura, uma altura de 26 e um volume de 38.000 metros cúbicos, o Airlander 10 é a maior aeronave do mundo. Tem uma capacidade de carga de 10 toneladas, uma velocidade de cruzeiro entre 100 e 150 quilômetros por hora, e um teto de serviço de 6000 metros. Pode permanecer em vôo cinco dias se tripulado e até duas semanas se operado a distância.

A Hybrid Air o vê como uma excelente plataforma de transporte, em especial a lugares remotos ou de difícil acesso por terra; de comunicações; e de estudos a partir do ar uma vez dotado dos sensores apropriados.

Considerando registros de nascimento oficiais, Emma Morano, de 116 anos, é a mulher mais velha do mundo e atualmente a única nascida no século XIX. Esta mulher italiana que vive sozinha e que mantém um estupendo senso de humor conseguiu este título depois de que Susannah Mushatt Jones, que era alguns meses mais velha, morresse na semana passada em Nova Iorque.

Ao receber a notícia, Emma disse

- "Por deus, sou tão velha quanto as colinas", com um sorriso de satisfação.

Para muitos de nós, ver televisão, jogar videogames e ler artigos na internet são coisas muito normais no dia a dia. Mas, lamentavelmente, existem muitos lugares com milhares de pessoas que ainda acham que estas atividades são luxos longínquos. E Serra Leoa é um desses países onde o fato de escutar rádio está abrindo passagem pela primeira vez graças aos jovens da nação. Kelvin Doe é um jovem de 15 anos, muito criativo e um exemplo dessa iniciativa.

Kelvin ama inventar coisas e costuma estar rodeado de lixo, onde encontra os materiais para construir os grandes avanços que fez para ele e sua comunidade. Como há energia elétrica apenas um dia na semana onde mora, ele criou uma bateria para que os lares possam ter luz elétrica, mas seu invento favorito é outro.

Seus vizinhos e amigos costumam chamá-lo de DJ Focus, porque desde que criou sua própria equipamento de transmissão de FM, é o encarregado da rádio local.

Em um acampamento de verão, Kelvin e seus colegas de equipe propuseram criar uma rádio FM para que sua comunidade pudesse debater seus problemas e buscar um melhor futuro e assim foi como nasceu o projeto que hoje leva à frente.

Conheçam mais de DJ Focus e a grande contribuição deste garoto autodidata à sua comunidade no vídeo que encabeça este post.