Como acontece com as melhores ilusões ópticas, entender seu funcionamento não as torna menos incríveis a olho nu. O primeiro lugar do concurso anual de ilusões ópticas da Neural Correlate Society foi outorgado este ano a Christopher D. Blair, Gideon P. Caplovitz e Ryan E.B. Mruczek, da Universidade de Nevada em Reno, é uma variação de uma ilusão clássica de Ebbinghaus.

Um Ebbinghaus nem sequer precisa explicação: trata-se de dois conjuntos de círculos cujo centro é do mesmo tamanho em ambos casos (em laranja), mas os quais estão rodeados por círculos de outros tamanhos, o que os faz parecer menores ou maiores com respeito aos demais.

Archaeopteryx lithographica - um dinossauro terópode emplumado

Não, os dinossauros não estão extintos, pelo menos nem todos. As aves são um grupo de dinossauros terópodes que evoluíram na era mesozóica, versões modificadas dos dinossauros carnívoros, como os tiranossauros.

As aves compartilham centenas de características do esqueleto com os dinossauros, especialmente com as derivadas dos terópodes maniraptoranos como os dromeossaurídeos.

Achados fósseis estão confirmando que esses bichos tinham penas, esqueletos com ossos ocos. postura bípede e outros detalhes anatômicos que fazem deles os ancestrais mais próximos das aves.

É bastante comum a confusão das pessoas com relação a "gravidade zero" na Estação Espacial Internacional. Em verdade gravidade na ISS é apenas um pouco mais fraca do que em terra firme. Aqui, a gravidade é de 9,78 m/s², enquanto a gravidade aproximada da ISS é de 8,4m/s². O efeito "gravidade zero" só ocorre porque a ISS está "caindo eternamente" por causa da curva ocasionada pela força centrípeta, a uma velocidade em órbita de 7,71 km/s.

Muitos de nós temos um amigo que conhecemos toda a nossa vida, geralmente um garoto da mesma rua ou o filho de amigos de nosso pais, com quem crescemos partilhando tudo. Mas este não é o caso de Sarah e Paige, adolescentes com um vínculo longo de vida, apesar do fato de viverem 13.000 km distantes: uma nos EUA e a outra na Nova Zelândia, e que suas famílias nunca tinham se encontrado pessoalmente. As meninas se conectaram por uma condição rara e forjaram uma amizade duradoura através de e-mails, telefonemas e Skype.

Sua história começa quando ainda estavam no útero. A ultrassonografia mostrou que Sarah iria nascer com apenas uma parte do braço esquerdo e sua mãe então procurou na internet por um outro pai, em qualquer lugar, que pudesse oferecer apoio. Sua pesquisa levou-a para os pais de Paige no outro lado do mundo. Ela tinha a mesma condição e os pais das meninas começaram a compartilhar cartas e fotos.

Antes de morrer, o psiquiatra americano Leon Eisenberg, que na década de 60 definiu o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) disse que o diagnóstico da síndrome está sendo muito superestimado e que, em verdade, este é um exemplo de doença fictícia. Ainda assim as prateleiras das farmácias, cada vez mais são invadidas por medicamentos psiquiátricos para crianças.

Becca Calla foi uma dessas crianças que, na falta de um bom diagnóstico, foi "entupida" de remédios. Becca teve que experimentar as tristes idas e vindas do destino em uma idade muito precoce. Apesar de seus diagnósticos com múltiplas doenças, incluindo síndrome de Tourette, TOC, transtorno mental generalizado e TDAH, Becca converteu-se em um farol de felicidade. Logo após o hiperativo salto você poderá ver um vídeo e conhecê-la. Ela parece mesmo uma dessas pessoas que tem bicho carpinteiro. Linda!

Precisão e exatidão são conceitos que se misturam ou se confundem com frequência e que na linguagem de rua são utilizados habitualmente como sinônimos. No entanto, uma medida pode ser precisa e, ao mesmo tempo, inexata. Para entender bem a diferença veja o gráfico acima.

Na imagem é possível observar quatro alvos nos quais o centro representa o valor verdadeiro ou de referência. No caso 1 não temos nem exatidão nem precisão, os disparos estão dispersos e afastados do valor buscado. No caso 2 os disparos estão bem mais agrupados, o que indica que há uma grande precisão, mas como o ponto médio de todos eles se encontra de novo afastado do centro do alvo há uma falta de exatidão, devido à distorção (erro sistemático) existente entre o valor médio e o valor verdadeiro (centro do alvo). No terceiro caso, temos boa exatidão, mas escassa precisão (disparos dispersos). E no último caso os disparos estão muito agrupados em torno do centro do alvo (sua distribuição de probabilidade é muito estreita), sendo este o caso ideal de boa precisão e boa exatidão.

A sociedade em que vivemos nos habituou a considerar a infidelidade um assunto sério, grave em quase todos os casos. As relações de casal, construídas essencialmente sob o sistema da monogamia, dificilmente sobrevivem a que algum dos dois membros seja infiel ao outro, isto é, falte ao compromisso tácito que se estabelece entre ambos ao se envolver com outra pessoa.

Primeiramente, se perguntamos-nos que tipo de vínculo pode surgir entre duas pessoas para que seja considerado “importante” e não possa passar por alto? A convenção diz-nos que existem ao menos dois tipos de infidelidade: a sexual e a sentimental. Ou o intercâmbio é corporal ou emocional, em ambos os casos, com uma pessoa diferente a quem ostenta o “monopólio legítimo” desses dois aspectos da existência. O casal é quem supostamente deve-nos satisfazer tanto sexual como emocionalmente, só que às vezes não é assim, e o lugar comum assegura que então acontece uma infidelidade.

Uma equipe de acadêmicos de múltiplos países realizou um estudo, que foi recentemente publicado na revista Functional Ecology, no qual é revelado como a seleção natural responde a uma ação humana completamente impremeditada: a radiação em Chernobil depois do acidente de sua central nuclear em 1986.

Em base à premissa de que os pássaros que residem perto de Chernobil têm melhores chances de sobreviver à radiação do que os pássaros perto da planta de Fukushima, no Japão, depois do acidente de seu reator em 2011, os cientistas partiram da base que esta diferença de tempo lhe teria permitido aos pássaros ucranianos desenvolver uma resistência contra a radiação.

Sempre fomos inculcados pela ideia de que, desde que o homem é homem, homens e mulheres sempre buscaram se unir em relações monogâmicas (apesar de algumas claras exceções), mas, será que isto é verdade?

Christopher Ryan e Cacilda Jethá acham que a relação em que o homem dá sustento à mulher em troca de sua fidelidade reprodutiva surgiu com a agricultura -e a propriedade privada- há uns 10.000 anos, mas o ser humano como o conhecemos tem uma história de pelo menos 200.000 anos. Então, como era a vida sexual do homem antes da agricultura? Na etapa de caça e coleta privava um igualitarismo feroz, exigia-se que tudo fosse compartilhado, e Christopher e Cacilda que isto inclui os casais.

Que classe de símios somos? Somos mais próximos evolutivamente do chimpanzé e do bonobo que o elefante africano e o elefante asiático entre si. Nenhum primata tem uma vida sexual parecida à dos símios, as fêmeas de chimpanzés e bonobos cruzam de uma a quatro vezes por hora até com uma dúzia de machos por dia quando estão em seus dias férteis. Um ser humano médio deverá ter umas 1000 relações durante sua vida, bastante mais que um gorila ou um orangotango, que só desfrutarão destes prazeres umas 10 ou 20 vezes.

Uma vez alguém me disse que o lugar mais cômodo do mundo era o regaço de uma mãe. Seguramente estava certo, mas para aqueles que cresceram talvez tenha outro lugar diferente. Acaso existe algo melhor do que estar na cama aconchegado de conchinha com a pessoa que a gente ama?

Um estudo realizado no Reino Unido se encarregou de demonstrar que compartilhar uma cama encolhido junto a seu casal torna uma relação bem mais feliz.

O resultado vem de uma série de pesquisas realizadas com mil pessoas durante o Festival Internacional de Ciência de Edimburgo, dirigidas pelo psicólogo Richard Wiseman, professor da Universidade de Hertfordshire.

Para o desenvolvimento do estudo pediram aos pesquisados que descrevessem a maneira em que dormiam com seus parceiros, ademais deviam indicar traços de sua personalidade e a qualidade da relação que mantinham.