Nossas conexões sinápticas não são estáticas. Mudam e modificam-se segundo as experiências que tenhamos, até níveis que não se criam possíveis. Uma das manifestações mais evidentes desta propriedade devemos a uma lesma marinha conhecida como Aplysia que foi objeto do estudo do biólogo Eric Kandel, lá pela década de 1970. A escolha recaiu sobre a lesma marinha porque ela possui sistemas nervosos simples e células nervosas grandes. Kandel ganhou um Prêmio Nobel por seu trabalho. Saiba porque depois do sináptico salto.

O envio de peças e computadores é um assunto que requer de muito cuidado no empacotamento para que as peças cheguem bem a seu destino sem nenhum dano. No entanto, todo esse material para a embalagem ao final termina como lixo e poluição. Algumas empresas trataram de reduzir o tamanho de suas caixas, enquanto outras, como a Dell, optaram por embalagens biodegradáveis 100% naturais feitas de fungos.

Estas embalagens "crescem" em um molde onde os fungos são colocados junto com carboidratos para alimentá-los. Estes crescem seguindo a forma do molde, e quando preenchem-no são usados como embalagem. Segundo a Dell, o processo de fabricação requer 98% menos energia em relação as embalagens de poliestireno usadas normalmente. Ademais, quando deixar de usar a embalagem, ela pode ser usada como compostagem junto a outros dejetos orgânicos.

A Dell testou as embalagens de fungos e passaram por todos os testes de segurança, de modo que a empresa começará a embalar alguns de seus produtos com este material. Planejam eliminar 9 milhões de quilos de material de empacotamento até o final de 2012.

Via | Electronista.

Quanto café você bebe por dia? Pesquisadores do Instituto Nacional do Câncer e de várias universidades estadunidenses descobriram dois genes humanos cujas variações determinam o consumo individual de cafeína. O estudo foi publicado ontem na revista PLoS Genetics.

Trata-se dos genes CYP1A2, implicado no metabolismo da cafeína, e AHR, que se encarrega de regular o anterior. As pessoas com o genótipo de "alto consumo" para cada gene tomam ao redor de 40 miligramas a mais de cafeína a cada dia que àqueles com perfil genético de "baixo consumo". Isto equivale a um terço de uma caneca de café ou de uma latinha de refrigerante.

A cafeína está implicada em muitos processos médicos e fisiológicos: afeta os padrões de sono, o estado de ânimo, os níveis de energia e ao rendimento físico e mental. A identificação dos genes que afetam o consumo diário talvez nos permita entender a velocidade do metabolismo da cafeína, durante quanto tempo circula pelo sangue ou quão intensos são os efeitos de seu consumo para cada pessoa.

Via | Science Daily.

Pesquisadores japoneses conseguiram pela primeira vez converter células mãe de um mamífero em um olho embrionário. Os resultados, publicados esta semana na revista Nature, abrem a possibilidade para que, no futuro, seja possível restaurar a visão de pessoas cegas com retinas transplantadas geradas a partir das próprias células mãe do paciente. Mais detalhes depois do transplantado salto.

Físicos do laboratório estadunidense Fermilab encontraram evidência do que poderia ser uma nova partícula elementar, ou talvez um novo tipo de força desconhecida da natureza. Os dados coletados pelas colisões de prótons e antiprótons no acelerador de partículas Tevatron foram estranhos e inesperados, e os cientistas estão agora vibrando com os novos resultados. Se a descoberta confirmar-se, poderiam marcar uma grande última meta deste acelerador, que será fechado definitivamente em setembro.

Devemos admitir que os elementos raros nos fascinam, sobretudo, se vêm do espaço. A ficção científica está cheia de substâncias e materiais com propriedades estranhíssimas e fantásticas. Mas, de vez em quando, a ciência real nos deleita com estas descobertas. Pesquisadores da NASA descobriram um novo mineral em um asteroide recolhido na Antártida em 1969, que fazia parte do cinturão entre Marte e Júpiter, e calcula-se que tem 4.5 bilhões de anos de antiguidade.

A otimização de um site também tem em conta a otimização dos textos âncora, que indica aos usuários e a Google algo sobre a página que está sendo linkada. E neste post replico o que diz Google em seu Guia para SEO principiantes sobre o tema. Depois do otimizado salto as dicas para melhorar os textos âncora de nossa página:

A rede BBC chegou ao último capítulo, o número 4 de uma série, intitulada Wonders of the Universe (Maravilhas do Universo) realizado por Burrell Durrant Hifle e seu estúdio gráfico BDH, que apresenta incríveis efeitos visuais que mostramos como um aperitivo em forma de vídeo: "Uma fantasia cosmológica".

O vídeo é simplesmente espetacular. Toda uma sinfonia espacial que une com perfeição sons e imagens. Galáxias, supernovas, exoplanetas girando ao redor de sóis longínquos... Certeza que é uma dessas ocasiões para deixar de lado o que está fazendo, clicar em tela cheia e desfrutar em HD.

Se há alguma semanas todos ficaram assombrados porque um tipo de conduta e caráter questionáveis, por sua entrega às drogas, como Charlie Sheen, tenha conseguido 1 milhão de seguidores no Twitter em 25 horas, a resposta foi dada através do bom garoto Leo Messi que criou seu perfil no Facebook há 9 horas e já tem quase 7 milhões de amigos no Facebook. E ainda há mais.

O cérebro adulto cresce após duas horas de aprendizagem similar ao infantil, segundo um estudo da Universidade de Hong Kong, China, que foi publicado ontem na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Os pesquisadores, dirigidos por Li-Hai Tan, utilizaram tarefas auditivas, de nomenclatura e emparelhamento para ensinar 19 adultos nomes artificiais de duas tonalidades de cor verde e duas de cor azul. As imagens do cérebro dos participantes mostraram que, ao longo de cinco sessões administradas em 3 dias, em um experimento total de uma hora e 48 minutos, seu volume de massa cinzenta cerebral aumentou em áreas associadas à visão da cor e da percepção.

A experiência em questão foi desenvolvida para imitar as rápidas e intensas associações entre palavras e objetos que são produzidas no início do desenvolvimento verbal infantil.

Estudos anteriores indicavam que a massa cinzenta aumenta nos adultos, mas só após experiências que duram entre semanas e anos. No entanto, o novo estudo sugere que o cérebro adulto humano intacto é estruturalmente mais plástico do que se pensava.

Via | Physorg.