Supõe-se que nada pode superar a velocidade da luz, uma lei da física que possivelmente poderia cair se os resultados de uma pesquisa do CERN resultarem efetivos. Os cientistas enviaram um grupo de partículas subatômicas chamadas neutrinos desde a base do CERN na Suíça ao laboratório Grande Sasso na Itália, a 732 km de distância. Tudo bem, exceto que as partículas chegaram uma fração de segundo mais rápido do que o esperado.

O resultado, que desafia um século de história da física, confundiu os cientistas, que colocaram o experimento a disposição da comunidade para revisá-lo.

Este vídeo, originalmente produzido em dezembro de 2010 pela Lufthansa para ser mostrado em voos da companhia, apareceu agora no YouTube publicado pela ESA. Trata-se de uma bela seleção de imagens de nosso mundo feitas pelos instrumentos ópticos e de radar a bordo do satélite Envisat em órbita a uns 800 quilômetros de altitude. Tem uma duração de 25 minutos e pode parecer muito tempo desperdiçado em tempos de mensagens de 140 caracteres e de outras pílulas instantâneas, mas penso que este passeio por nosso planeta vai fazer com que fique com um doce gosto de quero mais. Pena que não esteja em HD, mais ainda assim vale a pena vê-lo.

Carol Dweck, psicóloga de Stanford, dedicou anos a demonstrar que um dos elementos fundamentais da educação satisfatória é a capacidade de aprender com os erros. No entanto, costumamos a ensinar bem o contrário. Se uma criança cometer erros, é que não é muito esperto. O esperto não comete erros, e ademais lhe elogiamos precisamente por isso, por ser esperto. Poucas pessoas elogiam aos demais por seu esforço e não por sua capacidade inata.

Dweck realizou um experimento com mais de 400 crianças de doze escolas de Nova Iorque: submeteu-os a um teste muito fácil consistente em um puzzle não verbal. Uma vez terminado, o experimentador dizia a nota à criança, seguida de uma frase de elogio. A metade das crianças eram elogiadas por sua inteligência; a outra metade, por seu esforço.

A partir de agora, a frase "somos aquilo que comemos" adquire uma dimensão absolutamente nova, porque se antes a gente via um tipo obeso comendo um cachorro quente inteiro com apenas uma "bocada" e pensávamos algo pelo estilo, hoje poderíamos dizer que esse homem incorporou informação genética da salsicha em seu organismo. Ou ao menos dos vegetais que poderia ter posto no meio.

Um estudo da Universidade Nankín descobriu que algumas fibras do ácido ribonucleico (ARN) das verduras conseguem chegar a nossa corrente sanguínea depois que as ingerimos, regulando a expressão dos genes uma vez dentro de nós.

O título deste artigo diz algo que todos sabemos muito bem: que a experiência média é, para dizer a verdade, medíocre. Isto só vem corroborar em números com o mapa mostrado acima, onde fica claro que a banda larga em nossos países, desde o México até a Argentina, Brasil incluso, está se arrastando pelo chão em comparação com outros.

O mapa foi criado pelo pessoal da Pando Networks, baseado em dados recolhidos de 1º de janeiro a 30 de junho de 2011. Sobre a base de 35 Petabytes de dados, 27 milhões de downloads, 20 milhões de usuários, ao longo e largo de 18.017 provedores de serviço em 224 países. A mostra é bastante significativa, a partir da qual calcularam que o mundo tem uma velocidade média de acesso a Internet de 580 KBps e depois do salto você fica sabendo quais são os dez países com a melhor banda larga:

Em 1896 o jovem Albert Einstein, que por aquela época alcançava seus 17 anos de idade, foi enviado à pequena localidade suíça de Aarau para terminar seus estudos secundários. Alojado como hóspede na casa de um de seus professores, Jost Winteler, o adolescente, além de dar corda solta a seus hormônios flertando com a filha de Winteler, ocupava seus momentos livres em outros curiosos pensamentos.

Chegava a seu quarto, acendia o lustre, e depois de alguns instantes pensativo, o garoto colocava sua massa cinzenta para funcionar e dizia para si próprio:

- "Imaginemos que posso correr tão rápido como queira. E mais, imaginemos que posso me mover tão rápido que pudesse viajar à mesma velocidade que a luz que sai de meu lustre. Sou tão veloz que viajo à mesma velocidade, exatamente a mesma.. O que eu veria? Como veria a luz se pudesse correr junto a ela com a mesma rapidez?"

Algumas pessoas esclarecidas creem em coisas raras porque estão treinadas para defender crenças às quais chegaram por razões pouco inteligentes. Mas o seguinte experimento que vou referir trata mais de pessoas normais que professam algum tipo de fé e que não estão especialmente prontas para defendê-la. Então preferem não escutar. Simplesmente não escutam para impedir a entrada em sua mente de pontos de vista que lhes seriam inconvenientes. Algo parecido à reação infantil:

- "Nãnãninãnãná, não estou escutando nada... nãnãninãnãná..."

A experiência foi realizada na década de 60 pelos cientistas cognitivos Timothy Brock e Joe Balloun. A metade dos participantes no experimento eram religiosos, e a outra metade, ateus. Ambos os grupos ouviram uma mensagem gravada que atacava o cristianismo.

Em geral, a similitude genética de homens e ratos permite ao primeiro descobrir curas de doenças graças a experiências em laboratório realizadas com o segundo. Mas esta é a vez de utilizar gatos, ademais fluorescentes, para iluminar o caminho científico para encontrar uma maneira de curar a AIDS.

O felino foi modificado geneticamente pela equipe liderada pelo doutor Eric Poeschla, da Clínica Mayo de Minnesota, e brilha na escuridão ante a presença de um tipo de luz. Não se trata de um efeito colateral do gene que permite aos gatos serem imunes ao HIV, esclarecem. Trata-se de outro gene que produz a proteína verde fluorescente (GFP), gerada de maneira natural pela medusa Aequorea victoria. No centro da pesquisa inseriram este gene junto com o gene antiviral, para poder rastreá-los.