O psicólogo social Stanley Milgram perguntava-se em 1961 a respeito de por que uma pessoa está disposta a obedecer a uma figura de autoridade. Em seu famoso experimento, provou quão longe os voluntários eram capazes de chegar ao eletrocutar um estranho -um ator fingindo retorcer-se de dor- simplesmente por estar seguindo as ordens de um cientista. Alguns inclusive, assinala Milgram, seguiram os decretos da autoridade ao ponto de matar a pessoa.

Agora, um novo experimento publicado no Journal of Personality retomou a ideia de Milgram e a levou ao seguinte nível, tentando decifrar que tipo de pessoas são as que tendem a obedecer mais facilmente à autoridade. O que descobriram foi surpreendente: aquelas descritos como pessoas "gentis e conscienciosas" são mais predispostas a seguir ordens e causar alguma ordem de dano em outras pessoas, ou seja, estas pessoas, ditas agradáveis, estão mais propensas a fazer escolhas destrutivas se acharem que isso irá ajudá-las a estar de acordo com as expectativas sociais.

É chocante para a maioria de nós ver o que algumas pessoas no mundo precisam percorrer ou fazer para conseguir água. Neste caso, a quantidade de trabalho e o engenho rudimentar, para coletar um pouco de água de cada vez no deserto de Thar no Paquistão, é simplesmente incrível. Quase tão incrível como o fato de que alguém cavou este poço no braço até alcançar um veio de água. Só de pensar em descer neste buraco tão profundo já me causa medo e arrepio.

Motion Silhouette é um livro infantil interativo japonês de autoria de Megumi Kajiwara e Tathuhiko Nijima que inclui silhuetas pop-up entre as páginas. Utilizando uma fonte de luz direcional de um lado para o outro, uma imagem diferente em movimento é projetada na página para ajudar a contar a história. Muito legal! Motion Silhouette, em verdade, já é uma sequela de um livro anterior da dupla intitulado simplesmente Silhouette. Os livros são feitos por encomenda a mão, por cerca de 60 dólares (133 reais), e você pode encomendar no seu site.

Os homens dominaram, em geral, o mundo. Os homens são particularmente tribais, porque isso é um incentivo dos grupos de homens para competir com outros grupos pelo acesso a recursos e parceiras sexuais. Também é sexista, porque o sexismo surge em última instância do incentivo genético dos homens para controlar a conduta das mulheres. Os homens, em geral, parecem mais violentos e dominadores.

Ante este panorama, alguns se perguntam se um mundo dominado por mulheres seria mais pacífico. Também poderia ser alegado que hoje o mundo é muito menos violento que no passado porque há mais mulheres no comando.

Apesar de Xena, a princesa guerreira, Lara Croft e outros ícones de mulheres fortes e violentas, todos os exércitos da história sempre foram compostos e comandados pela grande maioria de homens. Inclusive no século XXI, 97% dos soldados do mundo, e 99,9% dos soldados de combate, são homens.

Ao que parece não é só no Brasil que os políticos tem ideias sem pé e nem cabeça para acabar com a neutralidade da rede. Todos sabemos que um dos recursos mais populares na internet e em particular nas redes sociais são os memes. Há tantos, que podem ser utilizados para fins muito diversos, incluindo o deboche descarado a alguns políticos. Conquanto este último uso possa ser incômodo para os aludidos, faz parte da liberdade de expressão dentro de certos limites.

No Chile, um grupo de 7 deputados do Partido Democrata Cristão (tinha que ser) apresentou uma iniciativa que buscava modificar o Código Penal do país "para aperfeiçoar a proteção da dignidade das autoridades". De maneira específica, a referência aos memes encontrava-se na proposta de acrescentar um terceiro parágrafo a um artigo existente:

Temos o costume de definir os sentimentos como cálidos. Se uma pessoa é distante, dizemos que é fria. São apenas metáforas, mas segundo um estudo publicado na Psychological Science, a experiência real de calor ou de frio também parece influir em nossa percepção das relações sociais.

O estudo incluiu duas experiências. No primeiro experimento, um grupo de voluntários recebia uma bebida fria ou quente, e a seguir pediram que preenchessem um questionário e que selecionassem uma pessoa conhecida para avaliar a relação que tinham com ela. Os que receberam a bebida fria escolheram alguém distante e os demais, uma pessoa mais próxima.

Durante o experimento, em um dado momento, perguntaram aos participantes se estes eram conscientes de que estavam sustentando uma bebida quente ou uma bebida fria. Não o foram. Ademais, os resultados ofereciam uma correlação: os que sustentavam a bebida quente manifestaram um nível de proximidade maior que os que seguravam bebidas frias.

O segundo experimento consistiu em comprovar a diferença que se estabelece ao contemplar uma cena filmada em uma habitação fria ou em uma quente. Os da habitação quente empregaram também uma linguagem mais concreta para descrever a cena com respeito aos da habitação mais fria, que empregaram uma linguagem mais abstrata: isto é, mais do tipo "João bateu em José" (concreto) antes de que "João estava chateado com José" (abstrato). A linguagem concreta está vinculada com a proximidade social.

Pesquisadores da Universidade de St. Louis e da Universidade da Califórnia em San Francisco encontraram provas de algo que muitos temos experimentado, mas não estava sustentado cientificamente: o estresse é muito contagioso.

No experimento em St. Louis, os voluntários foram obrigados a observar situações estressantes, como um homem se defendendo contra falsas acusações. Imediatamente, os observadores obtiveram o estresse do defensor, tendo uma evidente alta em seus níveis de cortisona.

Por sua vez, na experiência de San Francisco descobriram que o estresse contagiava facilmente entre as mamães e seus bebês.

Durante longo tempo, a ciência perguntou-se a respeito dos mecanismos que fazem com que as emoções se transfiram de uma pessoa a outra. Agora, acreditam que o estresse pode ser transmitido através dos sentidos, ao captar os sinais sutis da linguagem corporal. Ainda que o estresse possas ser transmitido entre estranhos, cria-se um vínculo bem mais forte entre pessoas mais próximas.

Ademais, o estudo de San Francisco mostra que a ansiedade pode ser captada desde que somos muito pequenos, menos simbolicamente, mas mais sensorialmente, através do tato de nossas mães.

Leo's Fortune é um aplicativo-jogo onde você tem que caçar um certo ladrão esperto e misterioso que roubou seu ouro. Agora, com a ajuda do artista Brett Doar, você pode assistir como esta máquina de Rube Goldberg ganha vida como Leo supera obstáculos: Rodas, serra, martelo, trem, etc.

Com o apoio da Coca-Cola e do raper Will.iam, a companhia 3D Systems estreou sua nova impressora 3D chamada Ekocycle 3D. Este dispositivo capaz de utilizar garrafas plásticas descartáveis como matéria prima para plotar objetos, tal e qual realizam outras impressoras 3D que utilizam cartuchos de certos polímeros específicos.

Assim, três garrafas de Coca-Cola de 568ml podem encher 25% de um cartucho, que mais tarde darão forma aos filamentos com que se constrói sob técnicas de impressão 3D tradicionais.

Nosso planeta tem uma espécie de escudo que o protege das ondas de radiação solar; trata-se de seu campo magnético. No entanto, nos últimos seis meses este campo esteve debilitando aceleradamente, fenômeno que foi registrado por Swarm, uma rede de satélites da Agência Espacial Européia.

Os cientistas ainda desconhecem as causas deste processo, mas sabem que a debilitação está concentrado na região oeste da Terra, enquanto em zonas como ao sul do oceano Índico parece ter se fortalecido. Aparentemente o fenômeno deve-se ao fato de que os pólos magnéticos estão se preparando para se inverter, e a data sugere que o norte magnético está se deslocando para a Sibéria.