Ilustração artística de Próximo b por M. Kornmesser

A equipe do astrônomo Guillem Anglada-Escudé publicou ontem, 26/08, na revista Nature um das descobertas astronômicas mais importantes e esperadas: a existência de um planeta de tamanho similar à Terra na órbita da estrela mais próxima a nosso Sistema Solar, a apenas quatro anos luz de distância. A partir dos dados obtidos de dois telescópios do Observatório Europeu Austral entre 2000 e 2014 e uma série de observações realizadas entre janeiro e março de 2016, os cientistas detectaram a presença de um planeta rochoso orbitando ao redor da estrela Próxima Centauri.


O que torna a descoberta especialmente interessante é que o planeta, com uma massa de 1,3 vezes a da Terra, se move na zona temperada da estrela, naquela em que talvez seria possível encontrar água em estado líquido. O planeta, batizado como Próximo b, dá uma volta a sua estrela a cada 11,2 dias e o faz tão rápido porque está bem mais para perto do que estamos do Sol, a uns 7,5 milhões de quilômetros (uns 5% da distância que nos separa de nossa estrela). Por outro lado, Próxima Centauri é uma anã vermelha, uma estrela fria da constelação do Centauro que se encontra perto de um par de estrelas bem mais brilhantes conhecidas como Alfa Centauri A e B.

Tão logo o forno microondas começou a ser comercializado, muitos se negavam a usá-lo alegando que produzia câncer e outras doenças. Hoje é um eletrodoméstico presente em praticamente qualquer cozinha.

No entanto, ainda há pessoas que assinalam que, conquanto o microondas não faça mal para a saúde por si só, sua maneira de cozinhar faz com que os alimentos percam vitaminas e nutrientes. Há algo de verdade nisto?

Um metaestudo cujos resultados foram publicados recentemente no jornal Addiction confirma que o consumo de álcool é capaz de produzir câncer de boca e orofaringe, laringe, esôfago, fígado, cólon, reto e mama. Não sugere, confirma, ainda que os mecanismos que relacionam a ingestão de álcool e o surgimento destes cânceres não estejam claros ainda.

E nada descarta que o consumo de álcool esteja relacionado com o aparecimento de outros tipos de câncer; de fato cada vez há mais evidências de que está também relacionado com o câncer de pele, pâncreas e próstata.

O estudo "Alcool consumption as a cause of cancer" diz ademais que ainda que há uma relação clara entre o volume de álcool ingerido e o surgimento da doença, os que bebem ocasionalmente também não estão livres.

Cientistas dinamarqueses dirigidos por Julius Nielsen descobriram que uma espécie de tubarão tem uma longevidade que os coloca como a espécie mais idosa do mundo. Segundo seus estudos os tubarões da Groenlândia ou tubarões boreais (Somniosus microcephalus) poderiam atingir até os 500 anos de idade, o que desloca a outra espécie nórdica, de baleias neste caso.

A equipe dinamarquesa conseguiu datar a idade dos tubarões, ainda que com uma certa margem de erro; anteriormente achavam que era impossível determinar sua idade como necessitam de anéis calcificados de crescimento como outros vertebrados, sendo seu esqueleto pura cartilagem. A medida foi alcançada através da radiação nos olhos dos animais, uma medida que tomou como base as partículas radioativas que foram bombardeadas durante provas nucleares na década dos 50 e 60. As partículas entraram à corrente alimentar e são mostradas como formas de carbono radioativo nos organismos.

Um dos tubarões que foram capturados revelou ter pelo menos 270 anos, mas a equipe calcula que a margem de erro indica que poderia chegar a ter até 400 anos.

O que é ainda mais interessante e preocupante é que este tubarão, que vive em águas profundas e geladas, não é sexualmente maduro até alcançar 150 anos de idade, o que implica em um grande risco de extinção. E esses tubarões devem enfrentar uma grande lista de espera até que possam "ser reproduzidos".

Via | Guardian.

A recente tendência a acolher o que ditam culturas que se encontram a muitos fusos horários de nós, sobretudo se forem orientais, tem seus riscos: entre toda a mesclagem de informações há vários exemplos de pseudociência, como já expliquei mais amplamente em alguns posts do NDig.

Quem abraça estas manifestações culturais, "gente do bem", também adota uma série de clichês, como pôr incenso para queimar por toda casa. No entanto, há que ter muito cuidado com este costume porque, apesar de que se nos evoque algo muito espiritual e conectada com a natureza, o emprego de incenso em lugares com pouca ventilação ou fechados é prejudicial para a saúde.

É o que sugere, ao menos, um estudo realizado por uma equipe de cientistas da Universidade de Tecnologia do Sul da China em Cantão, dirigidos por Rong Zhou. Para isso, analisaram a fumaça do incenso de dois tipos ou variantes, incenso com agar e com sândalo, dois dos elementos mais comuns na fabricação destes produtos.

O experimento sugere que a fumaça do incenso é potencialmente mais tóxica que a do cigarro, porque 99% da fumaça contém partículas finas e ultrafinas de substâncias químicas muito prejudiciais para a saúde.

O estudo foi publicado na revista Environmental Chemistry Letters, mas requerem-se mais estudos para confirmar se estas conclusões se repetem em todas as variedades de incenso.