O passado 25 de abril, o que sem dúvida foi o pior desastre natural no Nepal desde 1934, teve um efeito direto sobre a forma da Terra. Segundo as pesquisas do Earth Observatory da NASA, o terremoto de 7,9 graus na escala Richter, fez com que uma falha situada nas bordas das placas tectônicas da Índia e Eurásia, que tem 90 por 30 quilômetros de extensão, tenha deslizado até seis metros desde sua posição inicial.

Mas isto não é tudo: outras paisagens da zona próxima ao centro do terremoto foram levantados e outros caíram vários metros, segundo os dados recolhidos pelo instrumento de radar de abertura sintética (SAR) do satélite Sentinel-1A da Agência Espacial Européia, que realizou diversas observações da deslocação de terra tanto no Nepal quanto nas regiões limítrofes.

Segundo a imagem fornecida pela NASA, as zonas coloridas em vermelho mostram movimentos no solo em direção ao satélite de até 1,4 metros; as zonas em azul mostram um distanciamento desde o satélite; já as zonas sombreadas em amarelo são aquelas nas quais não aconteceram mudanças significativas.

Graças às medidas do Sistema de Posicionamento Global (GPS) e outros sensores, os cientistas conseguiram confirmar que estes movimentos de terra aconteceram para baixo ou para cima, isto é, diminuindo ou elevando a superfície da Terra.

Via | Daily Mail.

Substituir a eletrônica pela fotônica é o objetivo. Graças a esta migração, nossos dispositivos, computadores, portáteis, tablets, celulares... poderão chegar a funcionar milhões de vezes mais rápido que os que utilizamos na atualidade.

Agora, uma equipe de engenheiros da Universidade de Utah, nos EUA, desenvolveu um divisor de feixe ultra-compacto que divide as ondas de luz em dois canais separados de informação, o que nos aproxima cada vez mais à fabricação de chips fotônicos de silício que utilizariam a luz em vez dos elétrons como até agora. O estudo foi publicado na revista Nature Photonics.

Os fótons de luz transladam a informação através da internet pelas redes de fibra óptica; no entanto, para que nosso computador possa manejar esses dados, os fótons devem ser convertidos em elétrons. Se substituíssemos esse passo e o fluxo de luz fosse contínuo ainda dentro dos processadores, a computação poderia ser milhões de vezes mais rápida.

Para resolver isto, os cientistas criado o menor divisor de feixe de luz por polarização na parte superior de um chip de silício, o que permite que este divida a luz guiada entrante entre seus dois elementos. O novo algoritmo desenhado para este novo dispositivo reduziu seu tamanho de 100x100 microns a 2,4x2,4 microns (1/5 da espessura de um cabelo humano). Graças a esta redução no tamanho, um mesmo chip poderia integrar milhões de divisores de feixes de luz.

As aplicações práticas mais próximas para nós seriam estas: a bateria de nossos dispositivos tecnológicos duraria muitíssimo mais; nossos smartphones ou tablets consumiriam muito pouca energia e gerariam por isso menos calor.

Via | IFL Sscience.

Acho que já perdi a conta do número de vezes que eu vi animações relacionadas com "Pale Blue Dot", possivelmente as palavras mais seminais de Carl Sagan. No entanto, eu tive que incluir esta nova versão, porque é simplesmente espetacular. Usando uma combinação eclética de estilos de arte tecidas perfeitamente em conjunto através da música e efeitos visuais, este curta nos lembra da importância da nossa insignificância. A animação e roteiro é de Chin Li Zhi com a música e design de som por Leo Frick.

O cérebro é, sem dúvida, um dos órgãos fundamentais de nosso corpo. Todos, é verdade, cumprem funções decisivas para nosso bem-estar, mas no caso do cérebro seu desenvolvimento avançado o coloca como uma espécie de controle mestre cuja operação correta ou deficiente determina o estado do resto de nosso corpo. Por isso cuidá-lo é tão importante. Agora cientistas japoneses descobriram uma simples maneira de saber em que estado se encontra seu cérebro,

Quer saber se tem um cérebro em ótimo estado? Recentemente, Yasuharu Tabara e outros pesquisadores da Universidade de Tóquio realizaram um estudo do qual derivaram um simples teste para descobri-lo. Depois de pedir a mais de mil e 300 homens e mulheres com uma média de idade de 67 anos que se sustentassem em apenas uma perna com os olhos abertos, os cientistas fizeram uma observação notável.

As pessoas que mostraram dificuldades para parar em uma pé só por até 20 segundos tiveram também os piores resultados em exames de funções cognitivas. Da mesma forma, observou-se nelas uma prevalência no aumento da doença dos vasos capilares ou hemorragias instantâneas, que estão associadas com risco de embolias.

A explicação, segundo Tabara, é que o tempo que uma pessoa pode durar sustentando em um pé é uma maneira simples de medir a instabilidade da postura, que pode ser conseqüência de anormalidades cerebrais.

Via | i100.

Como explicam admiravelmente autores como o psicólogo Gary Marcus, no ótimo livro "Kluge", ou o neurologista David Linden, no também excelente "Touch: The Science of Hand, Heart, and Mind", nosso cérebro é uma geringonça, um amontoado de remendos que assombra não por sua harmonia senão porque parece funcionar o suficientemente bem apenas para nos manter vivos.

É que nosso cérebro é propenso às ilusões visuais, auditivas e até cognitivas, que ficam em evidência nas falácias que cometemos diariamente. O pior de tudo, não obstante, é que nem sequer somos conscientes da imperfeição que é nossa maneira de pensar e como facilmente somos enganados pelos nossos sentidos.

Somos racionais por um fio. De fato, a maioria do tempo, somos mais estúpidos do que racionais. A tudo isso somemos que tendemos a inventar explicações para encher nossas lacunas de conhecimento, ainda que essas explicações sejam incoerentes.

Muitas inovações técnicas e cientistas ocorrem no campo militar por uma razão: podem ser aproveitados da última tecnologia fazendo uso de recursos econômicos privados, além de que sua eficácia é colocada em um contexto bélico, onde os erros humanos costumam custar vidas. Tomando isto em conta, a marinha dos Estados Unidos e várias companhias estão desenvolvendo protótipos para camuflar materiais, o que pretende criar um "traje de invisibilidade" cujo primeiro protótipo seria apresentado em 18 meses.

O exército planeja construir trajes para soldados "camaleões" com cobertura de invisibilidade para o adversário em 360º, que funcione em diferentes condições de luz e sem importar o tipo de clima onde se encontre (seja deserto, neve e níveis de congelamento, vento, chuva, fumaça, selva, etc.).

As especificações dadas pelo exército, no entanto, ainda não encontram soluções completas: idealmente este camuflajem não deve requerer baterias adicionais ou fontes de energia, deve durar um mínimo de 4 horas e pesar não mais de 1 kg.

Guy Cramer, diretor executivo da companhia canadense Hyperstealth Biotechnology afirma ter mostrado camuflajem feita com meta-materiais aos cientistas do exército no ano passado, e ainda que não seja possível revelar o funcionamento de ditos materiais (afinal isso consiste sua vantagem em frente aos possíveis inimigos), diz que o desenvolvimento da invisibilidade com fins bélicos entrou em uma nova fase.

Isso, claro, se não se tratar de um grande blefe estadounidense para pressionar psicologicamente seus numerosos inimigos militares.

Via | Daily Mail.

Um estudo da prestigiosa Universidade de Exeter aponta que pode ser benéfico cheirar as ventosidades que os humanos emitem através do esfíncter anal. Cheirar ovos podres também seria recomendável, mas deixemos esse tema para outra ocasião.

Centremos na parte em que demonstram que alguns componentes dos peidos, como o sulfeto de hidrogênio, ajudam a evitar danos mitocondriais e isto poderia minimizar o risco de contrair câncer ou de sofrer um ataque do coração. É importante ressaltar que os benefícios se dão se "consumirmos" em pequenas doses, senão pode ser contraproducente.

Precisamente o tamanho ideal é o destes jarro de vidro que contêm peidos e que podemos presentear nossos amigos. Desta forma demonstramos nosso interesse por seu bem-estar de uma forma realmente original.

Logicamente também podemos enviar a nossos inimigos. Temos que avaliar se o benefício em termos de saúde que lhe proporcionaremos será maior ou menor que o prazer que nos dará enviar um presente de merda como este.

Em Sendajart.com pode ser encomendado o envio por 10$. Só temos de indicar a mensagem que queremos enviar -irá escrito em um papelzinho dentro do jarro), e o tipo de "peido" que queremos enviar. Há três opções: "8hr trucker fart", "hungover fart boy" e "competitive eater". Não saberia dizer as peculiaridades de cada um, mas seguramente qualquer um deve ser muito eficaz.

Lamentavelmente não enviam para fora dos EUA, mas não se preocupem, basta ir a uma lojinha de compotas ai na sua cidade que com certeza irá encontrar um vidro exatamente igual a esse e, melhor, com a matéria prima para o peido. Aconselhamos, para melhor resultado, o de batata-doce, que garantirá a frescura e qualidade do produto manufaturado em suas próprias instalações: o peido em compota.