De uns tempos para cá proliferou o número de pessoas e inclusive grupos ou seitas que afirmam que são capazes de sobreviver sem comer nada. Alguns diretamente se alimentam de sol e uma das principais líderes deste movimento, chamado respiratorianismo, é Ellen Greve, que segundo afirma vive só do sol e do ar desde 1993. Contudo, nunca conseguiu demonstrá-lo sob condições controladas: segundo ela, não podia agüentar sem comer porque o ar estava contaminado.

As religiões também fomentam casos de indivíduos que viveram muito tempo sem comer. Refeições sobrenaturais como o da alemã Teresa Neumann, que desde os 25 anos até sua morte só ingeriu a eucaristia. A Igreja católica registrou este fato como milagre.

Entre os hinduístas também afirmam que, através da meditação, é possível viver sem comer, como Prahlad Jani, que garante que há 76 anos não ingere nenhum alimento.

Como explicam admiravelmente autores como o psicólogo Gary Marcus, no ótimo livro "Kluge", ou o neurologista David Linden, no também excelente "Touch: The Science of Hand, Heart, and Mind", nosso cérebro é uma geringonça, um amontoado de remendos que assombra não por sua harmonia senão porque parece funcionar o suficientemente bem apenas para nos manter vivos.

É que nosso cérebro é propenso às ilusões visuais, auditivas e até cognitivas, que ficam em evidência nas falácias que cometemos diariamente. O pior de tudo, não obstante, é que nem sequer somos conscientes da imperfeição que é nossa maneira de pensar e como facilmente somos enganados pelos nossos sentidos.

Somos racionais por um fio. De fato, a maioria do tempo, somos mais estúpidos do que racionais. A tudo isso somemos que tendemos a inventar explicações para encher nossas lacunas de conhecimento, ainda que essas explicações sejam incoerentes.

A etiqueta de "orgânico" em um produto, especialmente um alimento, converteu-se em uma fórmula mágica que faz com que nos sintamos bem ao mesmo tempo em que gastamos dinheiro extra para obter um bem-estar prometido. No entanto o comércio de alimentos orgânicos, ao menos em sua versão de supermercado, converteu-se em uma enorme fantasia cooptada pelas grandes corporações das quais supostamente fogem as pessoas que realmente compram produtos orgânicos.

O caso é que os alimentos orgânicos converteram-se em uma indústria gigantesca sob o argumento de que muitos dos alimentos processados que consumimos têm elementos tóxicos para a saúde. No entanto, muitas pessoas consideram que os benefícios da comida orgânica são bem discutíveis, ou que os pesticidas consumidos nas dietas processadas não são realmente daninhos.