Estudantes do Departamento de Física a Universidade de Leicester calcularam quantas folhas formato A4 seriam necessários para imprimir os milhares de milhões de sites que existem atualmente na Internet. Também realizaram uma estimativa de quantos árvores seriam necessárias para conseguir tal quantidade de papel e, em caso que toda a madeira procedesse da Amazônia, que percentagem da selva acabaria desflorestada.

Os números obtidos são, como dá para imaginar, gigantescos. De fato, só para imprimir os 4.858.000 artigos contidos neste momento na versão da Wikipédia em inglês, precisariam aproximadamente de 70.859.865 folhas de papel.

Se ampliamos estes cálculos ao conjunto da Internet, composto por 4,54 bilhões de sites, os autores deste curioso estudo chegaram a conclusão de que precisariam 68,1 bilhões de folhas A4. Para isso foi assumido que requereriam, em media, 15 folhas de papel para imprimir o conteúdo de cada site (o NDig, por exemplo, dispõe de mais de 6.000 artigos, de modo que a estimativa me parece inclusive bem conservadora).

Uma vez obtidos estes números estudaram os efeitos causados no meio ambiente se toda esta colossal quantidade de papel fosse extraída das árvores da Amazônia. Partindo da base de que nesta selva há em media 70.909 árvores por km2 e que de cada árvore podemos obter 8.500 folhas de papel, o calculo que para imprimir os 4,54 bilhões de páginas da Internet requereriam 8.011.765 árvores e 113 km² de selva. Dado que a Amazônia tem uma extensão aproximada de 5,5 milhões de km², a percentagem afetada seria de 0,002%. Uma cifra porcentualmente muito pequena, mas gigantesca em termos absolutos.

Via | JIST.

Pesquisadores do Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) apoiados pela companhia Jain Irrigations Systems conseguiram ganhar o prêmio Desal 2015 com um projeto em que propõem um método de dessalinização de água de baixo custo potencializado com energia solar.

O método de nome eletrodiálise é um projeto que está sendo desenvolvido há vários anos no MIT. Este ganhou por cumprir de maneira correta com os três requerimentos para o prêmio Desal: ser eficiente, sustentável e de baixo custo.

A eletrodiálise funciona fazendo passar uma corrente de água entre dois eletrodos com cargas opostas. Como o sal dissolvido na água consiste em íons positivos e negativos, os eletrodos expulsam os íons para fora da água, deixando a mais fresca no centro da corrente. Uma série de membranas separa o fluxo de água potável dos fluxos cada vez mais salgados.

O uso de membranas em outros métodos de dessalinização com energia solar não é novo, mas com o método do MIT pode ser extraído até 90% de água potável do líquido salgado original. Com outras técnicas o máximo que conseguiram extrair foi até 60% de água doce.

Via | Science Alert.

Uma das coisas que mais me irritam e, provavelmente, a muitos de vocês, é encontrar os vidros do carro completamente embaçados pela umidade, sobretudo, quando estamos atrasados. O que costumamos fazer é ligar a calefação e esperar durante alguns minutos até que o para-brisa fique parcialmente seco e transparente.

Quando vi pela primeira vez este truque a primeira coisa que pensei foi: " - Jumento, por que não pensou nisso antes?", pois se trata de um DIY que tão só terá que fabricar apenas uma vez, depositar em alguma parte do carro e esquecer por completo da umidade. Com este simples e econômico invento, que usa um par de meias velhas e areia gato com micro cristais de Sílica, não voltará a encontrar esta situação nunca mais, desde que vez em quando, lógico, coloque o artefato para tomar um sol.