O Land Rover Defender é um dos carros mais emblemáticos. Descendente direto do Land Rover original apresentado em 1948, o Defender atual variou pouco em sua filosofia, aspecto, tecnologia nem o modo como é fabricado desde que foi lançado em 1983. Só por questões de normas meio ambientais o motor foi se atualizando ao longo dos anos, junto com alguns detalhes menores.

A imagem do Defender está relacionada às expedições e a veículos de emergência e militares, com versões de série e leves. Foi o 4x4 que protagonizou primeiro e serviu como veículo de apoio depois de várias edições do Camel Trophy, praticamente desde seu início.

Sua condição de veículo de trabalho, espartano e proposto como uma máquina funcional não variou em 67 anos. Manteve-se alheio às modas e às mudanças de desenho, ainda que em nos últimos anos tenha recebido algumas opções sofisticadas como o ar acondicionado, vidros elétricos ou o ABS.

No vídeo podemos ver como na atualidade o Defender é feito principalmente a mão e de forma bastante artesanal. Os funcionários unem os painéis de alumínio com parafusos, rebites ou com soldas por pontos; há algum robô por ali, mas não é um funcionário imprescindível da linha de produção.

Em 31 de dezembro deste ano a produção do Defender cessará após mais de 30 anos de fabricação ininterrupta. Ou após quase 70 anos contando seus ascendentes diretos, os modelos ou séries clássicas. Contudo e apesar de suas particularidades e obsolescência, o Defender é um veículo admirado, apreciado e reconhecido em todo mundo.

Ainda que a engenharia mecânica tenha avançado muito, algumas ideias subjacentes costumam permanecer nos designs automotivos apesar da passagem do tempo. Boa mostra disso é este vídeo de 1938 onde os engenheiros da Chevrolet explicam como funciona a suspensão mecânica dos automóveis, algo que permaneceu sem muitas mudanças até nossos dias, onde a variante mais utilizada é a suspensão MacPherson.

O mais interessante é que no vídeo não se limitam a dizer: "é assim, assim e pronto", senão que vão mostrando os diversos problemas, soluções e melhorias que podem ser aplicadas a cada criação e situação até chegar à versão definitiva.

Ainda que seja muito, muito do passado, é um excelente documento de divulgação que vale a pena revisar.