O CEO de Apple, Tim Cook, publicou um ensaio no BusinessWeek onde se referiu de forma aberta sobre sua sexualidade declarando que está "orgulhoso de ser gay, e considero que ser gay é um dos maiores dons que Deus me deu".

"Ser gay brindou-me um entendimento bem mais profundo do que significa estar em uma minoria, e me entregou uma janela aos desafios que as pessoas de outras minorias devem lidar diariamente. Fez-me mais empático, o que me levou a ter uma vida muito melhor. Às vezes é duro e incômodo, mas entregou-me a confiança para ser eu mesmo, para seguir meu próprio caminho e superar a adversidade e a intolerância. Também me curtiu a pele deixando-a como a de um rinoceronte, o que é bastante útil quando a gente é CEO da Apple."

Em uma época de impressoras 3D onipresente, é fácil esquecer a alegria e a beleza do artesanato feito à mão. Tome-se, por exemplo, a arte japonesa de 400 anos de criação das bonecas kokeshi. Estas figuras tradicionais de madeira eram feitas originalmente como lembranças para vender às pessoas que visitam as fontes termais do norte do Japão. Embora existam cerca de 10 estilos diferentes, cada boneca é feita com uma cabeça alargada e corpo cilíndrico sem braços ou pernas.

No vídeo, produzido por Tetotetote, uma organização com destaque para as artes e ofícios de Sendai, no Japão, Yasuo Okazaki torneia blocos sólidos para a cabeça e corpo usando apenas algumas ferramentas simples. O estilo "Naruko" de Okazaki de fazer as bonecas foi passado para ele por seu pai e apresenta listras na parte superior e inferior do corpo e franjas com cocares vermelhos. Eu não acho que haja alguma coisa mais calmante e hipnótica do que ver e ouvir os sons da criação destas bonecas a partir de um bloco de madeira.

Ao que parece, é impossível comer qualquer coisa que faça uma sombra e não lastimá-la. Após ver os resultados deste estudo publicado na revista Oecologia, muitos dos vegetarianos que gostam de vangloriar-se por não estarem fomentando o sofrimento resultam banais. Enquanto seu brócolis está quietinho no canto de seu prato, ele sabe bem que a qualquer momento será devorado.

Heidi Appel e Rex Cocroft, pesquisadores da Universidade do Missouri (EUA), demonstraram que as plantas são capazes de sentir quando estão sendo ingeridas ou penalizadas. Inclusive podem reagir ante seu iminente fim ao ativar certas defesas.

A empresa Humanetics está adaptando seus manequins de testes de impacto e choque às características da população estadunidense. Para isso estão a ponto de lançar um boneco com um peso de 120 quilos que as companhias poderão testar em suas provas de acidentes. O assunto não é nenhuma tolice porque, como explicam na CNN, com o desenho atual dos carros as pessoas com sobrepeso têm 78% a mais de possibilidades de morrer em um acidente por colisão. Outra boa razão para perder uns quilinhos.

Oliver Brennan fez toda uma análise a partir de uma pergunta no Quora: "Quais são as probabilidades de sobrevivência da cada peça de xadrez nos jogos históricos em geral?" De modo que preparou os 2,2 milhões de partidas do banco de dados Million Base 2.2 e pôs em um software de cruzamento de números.

O resumo é que para as brancas o peão e2 é o que mais vezes é eliminado da partida; curiosamente para as pretas é o cavalo g8. As seguintes peças são os outros cavalos e, evidentemente os peões centrais. Há uma curiosa simetria no resultado, o que é interessante dado que o tabuleiro não é simétrico e os conceitos de ataque e defesa estão muito marcados desde o princípio.

Os dois reis têm obviamente uma probabilidade de sobrevivência de 100% até o momento em que termina a partida. As seguintes peças mais resistentes são os peões laterais: h2, h7, g2, a2. Curiosamente as torres costumam sobreviver mais do que as damas (ainda que por pouco); aliás os especialistas sabem que mais ou menos 60% das partidas acabam nos chamados "finais de torres".

Chama-se Vicent Irie e em uma das audições às cegas do famoso programa de talentos "The Voice" da Holanda, deslimbrou um membro do júri poucos segundos depois que começou sua atuação. Sua particular versão e mistura de dois clássicos da música: "Wonderwall/Stir It Up" do Oásis e Bob Marley, respectivamente, faz com que nos esqueçamos, em algum momento, da versão original. É legal ver esta classe de artistas que conseguem fazer sua algumas das canções "de toda a vida" contribuindo seu próprio estilo musical.

Uma equipe de pesquisadores dirigidos por Jayant Pinto da Universidade de Chicago acaba de publicar um estudo em a revista Plos One no qual sugerem que a perda do sentido do olfato na idade adulta pode ser um presságio de que a morte está próxima.

Para chegar a esta conclusão, os pesquisadores exploraram a 3.005 pessoas no período compreendido entre 2005 e 2006, homens e mulheres entre 57 e 85 anos de idade, para avaliar sua capacidade para identificar cinco cheiros comuns mas diferentes entre si: menta, pescado, laranja, rosa e couro.

Entre 2010 e 2011, os pesquisadores repetiram os testes. 430 dos 3.005 voluntários tinham morrido. A comparação dos resultados de ambos os testes revelou que 39% dos participantes que não tinham passado na primeira prova de cheiros morreram antes do segundo experimento. Uma número à que aplicaram, também as variáveis demográficas como idade, sexo, nível socioeconômico, a saúde em geral e a origem étnica. Após levar em conta todas essas variáveis, uma incapacidade para identificar os cheiros comuns indicou que os adultos tinham quase duas vezes e meia mais probabilidades de morrer dentro dos seguintes cinco anos.