Google revelou o desenho e algumas das características técnicas mais destacadas do carro sem motorista no qual vem trabalhando há anos. Tal e qual pode ser apreciado na fotografia superior, o pequeno veículo tem um aspecto discreto, quase infantil e foi concebido para transportar um máximo de dois viajantes.

Em seu interior destaca a ausência de três elementos imprescindíveis nos veículos convencionais mas que, dada a tecnologia que equipa e o propósito que leva a sua concepção resultam redundantes: o volante, os pedais e o freio de mão.

Não são os únicos elementos tradicionais que faltam voluntariamente neste carro. Também não há equipamento de som, assentos traseiros, nem compartimentos para levar objetos. Não são uma prioridade para Google, que quis centrar-se nos aspectos fundamentais de seu desenho e em criar um utilitário que seja capaz de levar dois passageiros desde um ponto A até outro B da maneira mais eficiente possível e sem que seja necessária intervenção humana alguma.

Como os veículos híbridos costumam a ser, o Black Knight Transformer é um pouco torpe na terra e também no ar, mas ao menos pode circular por terra e sulcar os ares, segundo convenha. Foi projetado para atingir velocidades de cruzeiro de até 150 quilômetros por hora no ar em missões autônomas de evacuação médica e de reabastecimento. Sobre o terreno, pode ser conduzido como um caminhão normal. Pode transportar até cinco passageiros em voo ou oito em terra, além de transportar entre 450 e 720 kg de carga.

A Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) revelou uma iniciativa em que está trabalhando para acabar de uma vez por todas com décadas de problemas energéticos que assolam o país asiático: a instalação de parques solares no espaço. A ambiciosa proposta recolhe que os painéis seriam colocados em órbita geoestacionária ao redor de diferentes pontos do planeta para facilitar a coleta da energia procedente do astro rei durante as 24 horas do dia.

Estas plataformas, situadas a 36 mil quilômetros de altitude, captariam a radiação solar e a transmitiriam em forma de microondas a estações situadas em terra firme que as converteriam em eletricidade. Os físicos e engenheiros da JAXA consideram que no ano 2030 poderiam ter pronto um sistema viável comercialmente de 1 GigaWatts se contarem com um financiamento adequado.

A palestra TED, que recomendo vivamente que todos vejam logo após o biônico salto, é uma das mais emocionantes realizadas até hoje e alguns julgam que a melhor de 2014. Muitos já devem ter assistido, mas compartilho aqui porque agora já está com legendas em espanhol e não demora uma boa alma vai traduzi-la também para o português. Trata-se da exposição de Hugh Herr, um pesquisador do MIT que perdeu suas pernas em um acidente de escalada há 30 anos e que agora desenha próteses biônicas. Sua história, e a surpresa final são tremendas. Não perca!:

Imagine só ser capaz de desenhar um objeto sólido 3D no ar, da mesma forma que você desenha um sinal no ar com o dedo. Essa é exatamente a idéia por trás da caneta 3D Lix, que pode desenhar linhas sólidas no ar sem a necessidade de papel. Eles começaram uma campanha Kickstarter ontem para poder angariar fundos para fabricar o produto e as doações até este momento superam mais de 7 vezes sua meta inicial de financiamento.