Há um velho truque que nunca falha com senhoras de idade: se você quiser deixá-las chateadas e proferindo até mesmo palavrões impronunciáveis, basta, em alto e bom som, gritar "Bingo!". Agora ficamos sabendo o que fazer para calar instantaneamente um grupo de jovenzinhas asiáticas tagarelando sem parar: "Olha o passarinho!"

Apesar de que seja uma das advertências mais repetidas, sobretudo no âmbito da ciência, também constitui um dos erros ou ilusões cognitivas mais frequentes. Referimos-nos ao teste de causalidade proposto por Clive Granger que visa superar as limitações do uso de simples correlações entre variáveis: "correlação não implica necessariamente causalidade" (relação de causa e efeito).

A confusão entre a correlação e causalidade é fator base de muitas confusões e concepções equivocadas. A correlação, isto é, a ligação entre dois eventos, não implica necessariamente uma relação de causalidade, ou seja, que um dos eventos tenha causado a ocorrência do outro. Em poucas palavras, o que descreve esta advertência é que se dois fatos se produzem ao mesmo tempo ou parecem estar relacionados entre si, isso não significa necessariamente que um dos fatos seja a causa do outro.

Se há um gato famoso no campo da Física é o gato de Schrödinger: um felino que nunca existiu e que serviu para o famoso experimento imaginário do físico austríaco Erwin Schrödinger. Mas o gato que falamos nesse artigo sim existiu e seu nome era Chester.

O físico e matemático americano Jack H. Hetherington da Universidade do Michigan escreveu um artigo relativo a suas recentes investigações com o Hélio. Antes de enviar à revista onde ia ser publicado, a Physical Review Letters, pediu a um físico amigo seu para que desse uma olhada. Seu colega logo advertiu que o artigo estava escrito na primeira pessoa do plural (nós, nosso...) e os editores da revista não iam gostar nada esse detalhe já que estava assinado por um único autor.