Nos meses recentes ficamos sabendo ao menos de um par de pesquisas que apresentaram resultados que geram esperança para a cura da AIDS. Em abril, por exemplo, cientistas dinamarqueses asseguraram que em pouco tempo teriam uma cura para a doença; poucas semanas antes pesquisadores do Instituto Pasteur mostraram os casos de 14 adultos que foram curados do HIV e mais ou menos pelos mesmos dias médicos curaram um garoto de 2 anos que nasceu com dito vírus.

Agora um grupo de pesquisa da Oregon Health and Science University, nos Estados Unidos, anunciou que uma vacina foi capaz de eliminar o equivalente ao vírus da imunodeficiência humana do corpo de 9 de 16 macacos com os quais experimentaram. Os resultados são importantes porque apesar de tratar-se de espécies diferentes, é possível que o sucesso do teste replique em seres humanos.

Se o astrobiólogo Chandra Wickramasinghe estiver correto, um meteorito achado no Sri Lanka em dezembro passado poderia conter restos fossilizados de matéria orgânica provenientes do espaço exterior. Utilizando um microscópio de elétrons, Chandra descreveu em um relatório que o meteorito contém uma microestrutura ou morfologia característica de diatomáceas terrestres, uma estrutura cuja presença em qualquer ambiente extraterrestre poderia constituir uma prova inequívoca de biologia.

Chandra e o astrônomo inglês Sir Fred Hoyle (falecido) foram os impulsores da teoria da panspermia: uma teoria que sugere que a vida existe e se dissemina pelo universo através de meteoros e asteróides. Chandra é atualmente o diretor do Centro de Astrobiologia da Universidade de Buckingham, no Reino Unido, e sua teoria da panspermia, assim como as aparentes descobertas de vida no meteorito de Sri Lanka, já começaram a gerar críticas céticas dentro da comunidade astronômica.

Ainda não foi colocado à venda uma versão comercial, mas muitos especialistas já consideram que o Oculus Rift, um dispositivo de realidade virtual que é colocado sobre os olhos e oferece ao jogador um grau de imersão desconhecido até agora, vai revolucionar a indústria dos videogames nos próximos anos.

Tipos importantes como John Carmack, cofundador da ID Software, Gabe Newell, CEO da Valve, Cliff Bleszinski, responsável por franquias como Unreal Tournament e Gears of War, ou Markus "Notch" Persson, criador do Minecraft, não pouparam elogios a este inovador projeto e se mostraram favoráveis a que os videogames desenvolvidos sob seus motores gráficos ofereçam suporte para o mesmo.

Para demonstrar a dirigibilidade de seu novo caminhão FMX, a Volvo criou um comercial no qual um pequeno hamster dirige o caminhão de 15 toneladas em uma área de pedreira bem íngreme, em Los Tres Cunados no noroeste da Espanha. A ideia é que se um pequeno animal pode fazer isso, é possível dirigir o pesado caminhão apenas com um dedo devido ao sistema dinâmico de direção. Um experimento que, em verdade, nos abre os olhos à realidade: além de robôs também seremos substituídos por hamsters.

Meados de setembro e em mais um ano o Instituto de Pesquisas Improváveis entrega seus prêmios Ig Nobel, entregues àqueles estudos e pesquisas que primeiro nos fazem rir e depois pensar (ou chorar). Assim, Ig Nobel 2013 foi outorgado nas seguintes categorias listadas após o Ig Nobel salto:

Este vídeo estilo life hacks mostra dez estupendos truques de fotografia urbana. Não são muito caros nem requerem muita tecnologia e ainda que não sirvam para todas as câmeras nem todas as situações é bom conhecer coisas novas que podem ser aplicadas um dia.

Meus favoritos: utilizar o cabo dos fones de ouvido para disparar fotos com o iPhone, o truque do timer-ovo de cozinha para fazer time-lapses e o uso de um grande tripé para fazer movimentos durante uma gravação. E ainda que não sou muito de fotochopar as fotos a técnica para "eliminar turistas" com Scripts > Statistics > Median me pareceu muito necessária e útil, às vezes.

Estamos perdendo nossa intimidade a passos largos. E não de uma forma clandestina, senão que nós mesmos estamos dispostos a perder porque, em troca, recebemos maior visibilidade, interagimos com mais pessoas, nos beneficiamos com mais vantagens. Por exemplo, à hora de mudar status, enviar fotos ou Likes em Facebook estamos alimentando um grande banco de dados que a todos vê.

Tudo isso talvez nos conduzirá a redefinir os limites da privacidade, em uma sociedade cada vez mais interconectada, já que uma das vantagens relacionadas à perda dessa intimidade tenha a ver com o fato de que em todos os momentos saibam onde estamos, onde vamos, quanto tempo estamos em um lugar, a que velocidade nos movemos, etc. Tudo graças ao fato de que carregamos dispositivos de geolocalização em nosso bolso em forma de smartphone.

Mas isto está apenas começando, aqui já elucubro sobre as conseqüências que isso poderia ter, por exemplo, no turismo, ou nos seguros de carros, ou qual empresa de transportes é mais eficiente, otimizando mais que nunca seus trajetos: a rota mais eficiente é determinada em parte em função dos dados de entregas anteriores, perfeitamente monitoradas.