Um novo estudo sugere que o simples fato de pensar em dinheiro faz com que nos comportemos de maneira imoral, no sentido em que mentir ou enganar os demais é visto como um ingrediente necessário na tarefa de produzir mais dinheiro. Pesquisadores da Universidade de Harvard e da Universidade David Eccles School of Bussiness de Utah publicaram esta descoberta no mês passado, onde afirmam que mesmo que nossas intenções sejam boas, inclusive se pensamos que podemos distinguir o bem do mal, poderiam existir fatores que influem em nossas decisões e comportamentos dos quais não somos conscientes.

O estudo foi baseado em pedir a um grupo de estudantes de administração que fizessem orações a partir de palavras relacionadas com o dinheiro, antes de responder a diversas perguntas e participar de diferentes jogos. As frases iam das neutras "Ela pisou na grama" a outras que explicitamente se referiam a fatores econômicos, como "Ela gastou muito dinheiro".

Segundo os pesquisadores, aqueles estudantes que estiveram mais expostos às frases de conteúdo econômico e financeiro mentiram mais nas atividades subsequentes. Ainda que seja difícil argumentar racional e simplesmente que pensar no dinheiro nos faz más pessoas -inclusive definir o que "má pessoa" significa em todos os contextos-, podemos pensar que efetivamente as decisões relativas ao dinheiro nos fazem razoar de maneira mais eficiente, subordinando a moralidade à obtenção de capital econômico.

Via | Disinfo.

Mais uma vez os quadricópteros da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas da Pensilvânia, lar de algumas das mais inovadoras pesquisas em robótica do planeta, mostram suas habilidades de controle interpretando o tema clássico de James Bond com diferentes instrumentos, incluindo um teclado, bateria e maracas, um prato, e uma espécie de guitarra adaptada a partir de um quadro de sofá, sem tocar o chão. O voo dos quadricópteros é controlado por um computador programado com instruções para tocar os instrumentos.

Isto dói. Porque os apostadores enganadores têm seu encanto e sua experiência e, a verdade, à hora de ser defraudado não há nada melhor do que alguém com sabedoria e séculos de tradição a suas costas. Vê-lo reduzido a um autômato dói. Vai roubar-me o dinheiro igualmente, mas não vai gastá-lo em bebida nem vai rir da minhas cara, de modo que sim: pode até me enganar, mas não admiro o engano.

Seu criador, o sueco Per Helldorff, construiu a criatura a imagem e semelhança de, bom, um tipo de três braços e óculos de sol. Confesso que sinto uma debilidade extrema pelos autômatos e prometo que algum dia, quando estas mãos sirvam para algo mais que saudar as pessoas que não devolvem o saúdo, farei um. E então falarei, lhe contarei meus segredos e será meu melhor amigo e confidente.

Escritórios centrais da NSA em Fort Meade, Maryland

O escândalo de PRISM, destapado por Edward Snowden‎ -que agora está em paradeiro desconhecido- segue dando muito que falar. A União Européia parece que não para de se surpreender que uma agência de espionagem como a NSA espione, e pediu explicações oficiais aos EUA, ainda que responderão mediante via diplomática. Mas o diário alemão Der Spiegel publicou um novo artigo no qual assegura que a NSA está espionando as comunicações na Alemanha de forma intensiva. Em documentos vistos pelo editorial, mas não publicados, concluíram que a agência americana espionou em torno de 500 milhões de chamadas telefônicas, e-mails e mensagens de texto a cada mês na Alemanha.

Já sabemos que PRISM é algo mais elaborado do que nos pensávamos, capaz inclusive de fazer espionagem em tempo real, mas que exista documentação real citada pelo Spiegel que certifique esta invasão à privacidade de cidadãos alheios aos EUA abre uma importante brecha diplomática entre duas grandes potências.

Não são poucas as gravatas geeks que vemos pela Internet, mas a proposta de Bill Porter é curiosa: uma gravata com LEDs que permite jogar o Tetris mediante qualquer celular com Bluetooth. No vídeo depois do salto é possível ver o festival de cores que supõe a gravata. Não é aconselhável para missões de espionagem nas quais estejam em jogo documentos confidenciais, mas é ideal para casamentos em que se vai por obrigação e se quer deixar constância dessa situação. Por verdade, no vídeo também é possível ver o provavelmente pior jogador de Tetris jamais visto.

À hora de verter uma opinião sobre bioética, desde a conveniência do aborto até a do consumo de animais ou do maltrato animal, temos de traçar linhas arbitrárias que delimitam, por exemplo, que tipo de vida é susceptível de nosso respeito e qual não é. Frio e simples assim.

Sem linhas arbitrárias, inclusive desligar um videogame poderia constituir o assassinato de seus personagens. E também o poderia ser, por exemplo, comer uma cenoura. Por isso as linhas, já que são arbitrárias, devem estar fundamentadas na maior quantidade de conhecimentos e evidências possíveis.

O tema das cenouras não é em absoluto fútil, sobretudo se prestarmos atenção a um estudo de pesquisadores da Universidade de Rice (EUA) que, no último número da revista "Current Biology", sugerem que os vegetais que compramos diariamente seguem vivos já que, inclusive após a colheita, respondem aos sinais de luz e, portanto, mudam sua biologia melhorando sua resistência ante os insetos e seus valores nutricionais.

Clique na imagem para vê-la em maior resolução

Esta impressionante imagem captada pelo Telescópio Espacial Hubble retrata o momento -esses momentos no espaço que, para nossos parâmetros, parecem estender na eternidade- o momento no que duas galáxias se fundem em uma.

Trata-se da NGC 2936 -mais longa e azulada- e da NGC 2937, aproximadamente a 326 milhões de anos luz da Terra, na constelação de Hidra.

A imagem que está sendo comparada com uma ave em luta remontando o vôo nos confins do Universo.

Via | IBTimes.