Uma equipe de pesquisadores japoneses do Instituto de Pesquisa de Ciências Naturais RIKEN liderados pelo doutor Atsuo Ogura conseguiram clonar pela primeira vez um rato a partir de células sanguíneas circulantes recolhidas do rabo de outro exemplar. A duração de sua vida foi ademais comparável à da maioria de espécimes de sua espécie e inclusive conseguiu procriar novos ratos sem maiores complicações.

A clonagem foi possível graças ao isolamento dos glóbulos brancos do sangue do doador e o uso dos núcleos celulares seguindo uma técnica similar à que foi empregada com a ovelha Dolly. O processo, conhecido com o nome de transferência nuclear de células somáticas, implica o transvase do núcleo de uma célula adulta a um óvulo não fertilizado do qual extraíram o núcleo.

Até a data os especialistas tinham conseguido clonar ratos a partir de glóbulos brancos presentes nos gânglios linfáticos, na medula óssea e no fígado, mas é a primeira vez que conseguem usando células sanguíneas circulantes.

Com este método, os cientistas asiáticos indicam que é possível clonar organismos de maneira rápida e sem que seja necessário matar o animal doador. Ademais sustentam que isso poderá ser utilizado para produzir a grande escala animais confinados que tenham características muito determinadas que os tornem economicamente atraentes para as explorações pecuárias.

Via | BBC News.

Em entrevista exclusiva para a revista italiana Oggi, o famoso neurocirurgião Sérgio Canavero, conhecido por ter conseguido "acordar" um jovem em estado de coma vegetativo, assegurou que o transplante de cabeça é tecnicamente possível e que poderia realizar o primeiro em dois anos.

O desafio está proposto no projeto HEAVEN/GEIMINI (Head Anastomosis Venture with Cordon Fusion) que trabalha na possibilidade de unir dois trechos da medula espinal. Segundo explica Sérgio à revista, isto seria possível "graças à utilização da engenharia celular".

E que sentido tem transplantar uma cabeça? Canavero também aborda o possível perfil dos doadores e dos receptores. Segundo ele, os candidatos potenciais ao transplante poderiam ser pessoas com alguma doença degenerativa ou tetraplégicos.

Consciente de que o projeto gera inquietudes e debates éticos, Canavero assegura que "a sociedade deve começar a pensar de maneira a padronizar este procedimento".

Via | Oggi.

O índice de Quociente intelectual funciona para dar-nos uma medida da inteligência de uma pessoa em um dado momento. Segundo este, uma pontuação maior indica maior inteligência. Se levarmos isso como base, um estudo publicado na revista Current Biology afirma que pessoas com níveis altos de QI são mais seletivos ao processar informação proveniente dos sentidos. Duje Tadin da Universidade de Rochester afirma que:

- "Não é que as pessoas com alto QI sejam melhores em percepção visual; senão que é mais seletiva. São excelentes para ver pequenos objetos móveis, mas têm dificuldades em perceber movimentos grandes e de fundo".

A importância de fazer algum tipo de exercício aeróbico quando se tem uma atividade cognitiva intensa não pode ser enfatizado de maneira suficiente: recordemos que Sócrates, retratado nos Diálogos de Platão, constantemente costuma caminhar junto a seus interlocutores enquanto exerce a Maiêutica. São numerosos os pensadores que enfatizaram também os benefícios do movimento físico para a criatividade e a clareza mental, como Thoreau, Goethe ou Einstein, além de que caminhar em si próprio pode combater a depressão e revisar os padrões mentais.

Alguns estudos descobriram os seguintes benefícios do movimento físico em relação com a cognição e a melhora da aprendizagem:

Cientistas britânicos descobriram que as plantas têm a capacidade de realizar cálculos aritméticos para regular seu consumo energético durante a noite, período no qual não há fotossíntese. Isto não quer dizer exatamente que as plantas são inteligentes, mas sim que se trata do primeiro exemplo concreto de aritmética no âmbito.

A descoberta foi realizada durante o estudo da planta Arabidopsis, que usa um modelo matemático -simples, mas matemático afinal de contas- para determinar a quantidade de amido a utilizar durante o período em que não há luz solar. E o cálculo é tão preciso que pára Alison Smith, chega a ser espantoso:

- "A matemática é muito simples, aplicadas de forma química".

Especificamente, o que a planta realiza é uma divisão entre duas moléculas; uma delas (S) "incentiva" o uso do amido das reservas, enquanto a outra (T) "freia" esse mesmo uso. Depois, o ritmo de utilização das reservas é calculado através de uma divisão tão simples quanto o valor de S dividido pelo valor de T, de maneira que a energia da planta não se esgote até que sol saia e comece de novo o processo de fotossíntese.

Segundo os cientistas, é possível que alguns animais utilizem métodos de cálculo similares, e como exemplo, menciona o gerenciamento das reservas de energia em algumas aves migratórias.

Via | BBC News.

Seu nome é Grayson Clamp, nasceu sem vários dos nervos dos ouvidos humanos que nos permitem processar o som. Mas seus pais buscaram ajuda para seu pequeno. Desde seu nascimento até agora Grayson nunca foi capaz de ouvir um som. De modo que olhar sua cara de assombro ao escutar a voz de seu pai pela primeira vez é bem emocionante.

Em um hospital de Carolina do Norte e como parte de uma ensaio, os médicos de Grayson colocaram um microchip em seu cérebro. Este dispositivo já foi utilizado em adultos, com bons resultados, no entanto é a primeira vez que é colocado a prova em uma criança.

O bóson de Higgs foi confirmado estatisticamente no ano passado para alegria da comunidade científica, ira de uns poucos fundamentalistas tontos e perplexidade do restante dos mortais. Uma clara noite de julho de 2012 um grupo de físicos aplaudiram a notícia de que Higgs tinha razão há pelo menos meio século, de que havia algo capaz de fazer com que as partículas elementares adquirissem massa, o que permitia sua conjunção para formar galáxias ou seres humanos. Mas este –o princípio fundamental do universo como conhecemos– não é o fim da história.

Em uma conferência recente na Universidade de Columbia, o físico de Princeton Nima Arkani-Hamed, desenvolveu alguns dos envolvimentos contraditórios da descoberta produzida pelo grande colisor de hádrons resumindo em uma fórmula sintética, não isenta da vertigem da poesia: O universo é inevitável. O universo é impossível"