Hoje damos por fato que é normal ter aplicações mágicas, smartphones e tablets quase tão finos como uma folha de papel. No entanto, antes as coisas eram muito, muito diferentes. Há um par de décadas, por exemplo, os programadores não eram os garotos mimados das grandes tecnológicas, da Apple, Google e companhia, nem tinham super computadores, nem criavam start-ups. Em 1985, como conta John Graham-Cumming , sua principal ferramenta para trabalhar era apenas papel e lápis.

Graham-Cumming, um programador, conta lhe atribuíram a missão de escrever o software para uma máquina que etiquetava garrafas. Foi todo um desafio. Teve que escrever o código a mão sobre papel porque não dispunha de um sistema para automatizar o processo. Utilizava um painel com teclado e uma diminuta tela, chamado KIM-1, para testar e introduzir o código. Era, quando menos, um trabalho estóico.