O consumo de maconha é um tema que oscila entre o puritanismo e pensamentos liberais: alguns atribuem benefícios medicinais e celebram sua natureza como desculpa para usá-la como droga recreativa; outros, ao contrário, simplesmente acham que é uma droga que repercute na saúde. Ambos estão certos sobre determinados aspectos, mas este post se centra no segundo caso.

Um importante estudo relacionado ao consumo da planta, que foi realizado na Nova Zelândia com 1.037 voluntários revelou que as pessoas que consumiram maconha frequentemente durante sua adolescência (antes dos 18), mostraram em média uma diminuição de 8 pontos em seu QI que, segundo psicólogos, afeta seu desempenho trabalhista.

Mais más notícias para quem coleciona gordurinhas na região abdominal ou que leva os estepes cheios. O tamanho da cintura, já considerado um fator de risco para doenças cardíacas, também poderia estar associado com as disfunções sexuais e urológicas. Esta é a conclusão de um estudo da Faculdade de Medicina Weill Cornell, nos Estados Unidos.

409 voluntários com idade média de 40 anos participaram do estudo, que criou então 3 grupos de acordo com as medidas da cintura: menos de 91 cm, entre 91 e 101 cm e mais de 101 cm.

A pílula masculina é um dos objetivos anticoncepcionais buscados há décadas. Mas ao que parece a coisa não é tão simples para conseguir um efeito eficaz, seguro e temporário. Aos sistemas que estão surgindo ultimamente se une um que parece que poderia resultar definitivo. Consiste em utilizar o composto JQ1, criado inicialmente para combater o câncer.

James Bradner, do Dana-Farber Cancer Institute, comprovou que nos ratos tratados com ele acontecia o bloqueio do BRD4, responsável por algumas formas de câncer. Mas na Universidade de Columbia comprovaram também que os ratos aos que não tinham a proteína BRDT eram inférteis.

Segundo os dados do On-line Satellite Calculations dos 13.000 satélites que estão orbitando a Terra apenas 3.500 estão funcionando realmente; o restante é classificado como lixo espacial, o que começa a suscitar um problema. Antes disso, outros 20.000 já caíram quando sua vida útil expirou.

Atualmente há projetos sobre como duplicar ou triplicar a vida útil desses artefatos espaciais mediante uma espécie de postos espaciais que permitiriam uma "recarga" e conserto em órbita.

Além do que é mostrado neste vídeo, no blog não-oficial do Google Earth é possível acessar à mesma vista com o plug-in para navegadores do Google Earth, permitindo a pesquisa comodamente desde o sofá de casa: Positions of Satellites Around Earth. Com visualização em tempo real.

O cérebro é o único órgão de nosso corpo que não possui um sistema linfático, isto é, uma maneira de se desfazer dos resíduos que produz naturalmente, situação que até agora mantinha pesquisadores e especialistas em suspense.

Cientistas do Centro Médico da Universidade de Rochester descobriram que ao menos no cérebro dos ratos existe um sistema de auto-limpeza sumamente desenvolvido que, em termos gerais, consiste em um bombeamento rápido e intenso de fluído cérebro-espinhal através dos vasos sanguíneos, com o qual os resíduos saem da área cerebral.

A descoberta só foi possível graças às modernas técnicas de obtenção de imagens que permitiram rastrear o movimento do fluído em um rato com vida, com o qual confirmaram hipótese que antes não podiam ser comprovadas, algumas datando inclusive da década dos 80, quando pesquisadores propuseram que o fluído cérebro-espinhal efetivamente era bombeado para limpar o cérebro e depois regressava.

Jeffrey Iliff, colaborador no estudo, assegura ademais que estes resultados também poderiam ser usados para encontrar novos tratamentos contra o mal de Alzheimer, caracterizado pela formação descontrolada de proteínas amiloides que, se forem eliminadas corretamente, formam placas que eventualmente atrofiam o funcionamento cerebral.

Via | Wired.

A depressão e o estresse crônico causam um impacto negativo bem mais profundo no corpo humano do que se cria até agora, pois de acordo com uma pesquisa recente, ambos males podem provocar que o cérebro perca volume, condição que por sua vez gera consequências no estado emocional e nas capacidades cognitivas da pessoa.

De acordo com os pesquisadores de Yale que realizaram o estudo, isto se deve a um "chaveamento" genético que reprime a expressão de vários genes necessários para a formação de conexões sinápticas entre os neurônios, provocando uma redução de massa cerebral no córtex pré-frontal.

Ronald Duman, autor principal do estudo, assegurou que os circuitos que normalmente estão envolvidos nas emoções, bem como na cognição, se encontram interrompidos quando este fator de transcrição está ativado.

Para descobrir isto, a equipe analisou tecido de pacientes com depressão diagnosticada, bem como de outros sem estes problemas, encontrando diferentes patrões na atividade genética descrita.

Segundo Duman, posteriores estudos sobre este mesmo fator ajudarão a que no futuro podem conhecer às pessoas que poderiam ter maior risco de depressão ou sensibilidade ao estresse.

Via | Yale News.

Cientistas acham que um raríssimo quasicristal -um sólido que como os cristais tem um espectro de difração essencialmente discreto, mas com uma estrutura não periódica- encontrado nas montanhas da Rússia tem como origem o espaço sideral

Estes cristais têm um arranjo que necessita de translação simétrica: uma cópia nunca será igual à original. Este padrão em escala atômica parecia impossível, até que o Prêmio Nobel Daniel Schechtman identificou um exemplo em uma liga deste material.