É tão redondo que, segundo os pesquisadores que vem observando a estrela há muito tempo, se trata do objeto natural mais redondo que se conhece. Mais redondo inclusive do que prediziam os modelos informáticos. A afirmação não é trivial porque devido às turbulências de sua superfície e seu imenso brilho relativo não é fácil medi-lo nem observá-lo. Mas milhares de medições e fotografias depois:

"O sol é muito, muito redondo, ainda que seja difícil medir variações em sua forma [...] Se o sol fosse uma bola de praia com um metro de diâmetro, a variação em sua forma desde o ponto mais elevado ao mais baixo, seria de apenas 17 micros, menor até que a espessura de um fio de cabelo humano."

Via | Nat Geo.

Desta vez, um grupo de pesquisadores da Universidade de Göttingen, na Alemanha, demonstrou que não é necessário possuir, no caso das mulheres, uma invejável técnica de dança para agradar: basta apenas que se mova sem tanto esmero em seu período menstrual, já que durante esta fase, o corpo tende a "se soltar" mais, segundo revela o estudo proposto pelos cientistas.

Durante uma longa sessão, 48 alunas entre 19 e 33 anos foram filmadas em duas etapas diferentes: enquanto ovulavam e quando este ciclo já tinha terminado. Uma vez que já tinham coletado a informação necessária, os videos foram projetados para um grupo de 200 homens que só podiam ver a silhueta de quem caminhava ou dançava, tudo com o objetivo de suprimir todos os fatores de distração que pudessem afetar a decisão final de qualquer participante.

Os resultados demonstraram o que os cientistas já desconfiavam: aquelas mulheres que foram gravadas dançando em seu ciclo menstrual, resultaram qualificadas com números mais altos com respeito ao video que as mostrava em etapa normal.

A razão? O controle de músculos, tendões e ligamentos é afetado pelos estrogênio, hormônio produzido pelas mulheres em seu período menstrual e que, por razões óbvias, afeta o movimento de seus corpos ao dançar.

Via | Big Think.

O inseto colorido mostrado acima destas linhas se trata provavelmente de uma Paraplectana duodecimmaculata, uma aranha que imita a forma de uma joaninha para confundir a presas e predadores. Esta é uma estratégia muito repetida no mundo dos pequenos animais, pois muitos besouros imitam o mesmo padrão. Mais fotos e info.

Se todos os planetas do nosso sistema solar fossem habitados, com certeza a Liga Planetária Solar não teria dúvidas do logotipo a adotar: esta visualização compacta e simples de entender -do tipo "por que não pensei nisso antes?"- dos planetas do Sistema Solar em escala.

O número áureo ou proporção áurea é uma sequência matemática que se encontra na natureza e inclusive pode ser observada no rosto do ser humano. Este número, que inicia com os dígitos 1,618 e é considerado um exemplo de perfeição matemática e estética, foi encontrado pelo ginecologista belga Jasper Verguts, analisando os órgãos reprodutivos de mais de 5 mil mulheres. O estudo sugere que as mulheres com "úteros áureos" predominam entre os 16 e 20 anos, faixa etária de maior fertilidade.

Dr Verguts decidiu realizar o estudo sob a suspeita de que o útero devia representar a proporção áurea, seguindo o diagnóstico imediato que podem ser realizados por ginecologistas apenas observado o útero de uma mulher. Verguts mediu 5 mil destes órgãos usando ultrassom e gerou uma tabela intermediária da largura e profundidade. Verguts descobriu que entre os 16 e 20 anos, a proporção do útero de mulheres saudáveis mede coincidentemente 1,6.

Esta proporção surge da relação da famosa sequência Fibonacci -que gera formas espirais na natureza-, onde cada número é a soma dos dois números anteriores: 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89...

Via | Guardian.

Curiosity está enviando imagens de Marte desde que assentou-se sobre a superfície do planeta vermelho. No entanto, suas câmeras de 2 MP permitem tamanhos limitados e a NASA é obrigada a colar fotos para proporcionar-nos uma ideia de como é aquela paisagem. Agora, o 360 cities fez um trabalho de compor as imagens compostas pela NASA em uma panorâmica espetacular de Marte em uma imagem em 360°, sem manchas negras como as publicadas pela agência espacial.

O resultado é fantástico e dá-nos uma visão de Marte como se estivéssemos parados em cima do Curiosity. Poderemos ver algo como um Street View marciano depois? Mais fantástico ainda é imaginar que a paisagem mostrada é apenas algo assim como o que você pode ver agora na janela de sua casa. Imaginem quanto espaço a explorar: 144.798.500 km².

Quando seus olhos encontram uma pessoa que pode parecer atraente, suas pupilas dilatam. É uma reação muito rápida e é inconsciente. Pelo menos é o que diz um estudo baseado neste princípio para determinar a orientação sexual das pessoas, publicado recentemente na revista PLoS ONE.

- "Em geral, a orientação sexual que afirmaram os voluntários do estudo, correspondia com a dilatação de suas pupilas", dizem os pesquisadores Gerulf Fieger e Ritch C. Savin Williams de Cornell. - "Entre os homens, a resposta para ambos os sexos foi muito comum naqueles que se denominaram bissexuais. Por outro lado, entre as mulheres, a dilatação das pupilas para ambos gêneros era mais comum em mulheres heterossexuais".

Ainda não parece ser uma descoberta tão reveladora: sempre há exceções e contradições dentro da natureza e dentro dos seres humanos. Dizer que os olhos são a janela da alma é muito bacana, é muito poético, mas deve ser tomado como uma metáfora, não é realmente algo que possa ser quantificado.

O que vale a pena do estudo, de acordo com Thomas H. Maugh, do L.A. Times, é conhecer como permaneceram (ou mudaram) as respostas sexuais dos seres humanos ao longo de sua evolução.

Via | io9.