Com quase 700 mil visualizações em poucos dias, o vídeo de uma misterioso objeto andador não identificado vem intrigando cientistas e ao público em geral. O material, captado por uma câmera robótica de um poço de prospecção de petróleo nas profundezas marinhas -desconhece-se o local onde foi captado-, mostra uma espécie com corpo abstrato e movimentos hiper-flexíveis, similar ao das medusas, que desdobra estranhos braços ou protuberâncias em forma de gancho.

Entre as teorias levantada por usuários que comentam no YouTube, as mais populares são que poderia se tratar da placenta de uma baleia ou então de uma rara espécie de medusa conhecida como Deepstaria enigmata, encontrada na região sul do Oceano Atlântico. Mas eu tenho sérias convicções de ter enfim encontrado a cortina plástica do banheiro daqui de casa, ainda que tenham me chamado de troll quando comentei minha teoria.

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade John Moores de Liverpool e da Universidade Saint Andrews, publicado pela revista Current Biology, assegura que os dinossauros saurópodes -ou gigantes herbívoros- poderiam ter provocado o aquecimento climático da Terra através de suas flatulências.

Como poderiam ser os dinossauros responsáveis pelo aquecimento da Terra? É muito simples, devido a que os gases emanados pelos saurópodes conteriam grande quantidade de metano.

Esta espécie teria uma grande quantidade de micróbios em seu sistema digestivo que fermentavam as plantas das quais se alimentavam, provocando a produção de metano, o que finalmente afetou o clima do período Mesozóico.

Dave Wilkinson, da Universidade John Moores de Liverpool e o coautor do estudo, Graeme Ruxton, da Universidade de Saint Andrews, asseguram que seus cálculos sugerem que estes dinossauros produziam mais metano que todas as fontes de contaminação moderna juntas.

Ademais, calcularam que estes dinossauros emitiam 520 milhões de toneladas de metano ao ano, em comparação às vacas, girafas e outros herbívoros que só produzem entre 50 e 100 milhões de toneladas deste gás ao ano.

Futuro candidato ao IgNobel de Paleontologia 2012

Via | BBC Nature.

Ao que parece o dilema sobre a possibilidade de que os animais, em particular os cães, pensam ou não já é algo do passado. Partindo da premissa de que o "melhor amigo do homem" pode efetivamente acessar o intangível mundo dos pensamentos, pesquisadores da Universidade de Emory, implementaram uma série de análise utilizando um escâner cerebral para penetrar na mente de Fido.

Gregory Berns, que encabeça a pesquisa e ademais dirige o Emory University Center for Neuropolicy, demonstra sua emoção em torno deste histórico exercício que busca aprofundar no estudo da relação entre cães e humanos:

- "Quando observamos as primeiras imagens foi algo incomparável. Ninguém que eu saiba havia capturado imagens do cérebro de um cão que não estivesse sedado. Este era um exemplar completamente consciente e aqui temos a primeiro imagem jamais capturada de seu cérebro em plena atividade".

A ideia é criar um arquivo referencial de imagens que, associadas ao comportamento e estado de ânimo que o cão denota em determinado momento, permita construir uma rede de padrões que eventualmente nos permitam interpretar seu pensamento. Em caso do desenvolvimento ser bem sucedido, esta investigação abrirá novos horizontes ante os processos cognitivos dos cães e na cognição social de outras espécies.

Via | Live Science.

- Chris Lehmann.

Junichi Urata do Laboratório JSK da Universidade de Tóquio considera essencial que um robô possa se recuperar de chutes para ser mais efetivo. Considerando que as patadas sejam humanas, é muito reconfortante saber que alguém, em algum ponto deste mundo, está buscando a forma de que estes coitados andróides possam se defender melhor de nós. Já estou bem mais tranqüilo agora.

Bom lembrar que os robôs da Boston Dynamics se equilibram com bem mais que um chutinho de moça que este dado por Junichi, ainda que tenham contra eles o fato de que sejam todos uns quadrúpedes.

O sistema defensivo está sendo desenvolvido ainda e por enquanto só impede que o robô caia, mas será um triunfo interessante quando avancem até o próximo estágio e sejam capazes de revidar o chute. Esse será o princípio do fim.

Durante muito tempo as abelhas e as formigas foram utilizadas como o exemplo máximo da organização coletiva, a excelência no mundo natural do que pode ser feito com uma coordenação perfeita entre os indivíduos de uma mesma espécie: subordinação, disciplina e obediência do indivíduo que se sacrifica pelo bem-estar da comunidade.

Estas fabulações foram em certa época retomadas por cientistas para estabelecer um comparativo entre as sociedades humanas e as destes insetos, desejosos talvez de encontrar os segredos de seu sucesso para aplicá-la em nosso próprio meio.

Ditas ideias foram depois desestimadas, argumentando que a natureza humana e a animal são diametralmente opostas por nossa suposta capacidade de decisão, de liberdade, da qual carecem os seres que, dizem, agem só por instinto.

No último 4 de maio os geeks comemoraram com alegria o dia de Star Wars. Para celebrá-lo, o genial Nick McKaig interpretou o tema central de Star Wars sozinho, criando todas as 90 trilhas. Um trabalho colossal e es-pe-ta-lu-car que demorou mais de 300 horas para ser finalizada, o que nos dá uma ideia do empenho e disciplina do bom Nick.

Que a força esteja com todos nós!