No ano 2000 Justin Hall-Tipping teve uma epifania ao contemplar como um bloco de gelo de um tamanho superior aos 14.000 km2 (quase do mesmo tamanho de Timor-Leste) se desprendeu da Antártida para o oceano. Então captou em toda sua magnitude o problema do aquecimento global, processo que nos empurra para uma irrefreável necessidade de energia.

Justin é na atualidade o conselheiro delegado da Nanoholdings, uma empresa que trata de dar soluções aos problemas energéticos de amanhã com materiais que agora parecem exóticos, mas que poderiam chegar a ser completamente normais em poucas décadas.

Por que tratamos de manter o calor do outro lado da janela no verão, e retê-lo no interior de nossas casas no inverno, quando a própria janela recoberta com nanotubos de carbono pode fazê-lo sem a necessidade de calefação ou refrigeração?

Não percam esta palestra que Justin Hall-Tipping fez em julho passado em Edimburgo, Escócia. Impagável o episódio final, no qual conta que leva em sua carteira há quase duas décadas uma foto que revolveu consciências por todo o planeta, e que segundo conta a história fez que seu autor, Kevin Carter, acabasse por se suicidar.

Normalmente os seres humanos interpretamos de forma errônea os sinais ou "pistas" sexuais enviadas pelo sexo oposto. Ao menos isso é o que indica uma nova pesquisa:

- "Há muitos estudos que mostram que os homens habitualmente pensam que as mulheres estão interessadas neles quando realmente não estão", explica Carin Perilloux, do Wiliams College de Massachusetts (EUA), coautora do estudo. - "O nosso é o primeiro a examinar de forma sistemática as diferenças individuais", acrescenta.

Em um experimento de encontros rápidos, os pesquisadores comprovaram que os homens tendem a sobreestimar o efeito positivo que causam nas mulheres, e costumam pensar que as mulheres se sentem atraídas por eles ainda que isso não seja verdade.

Curiosamente, quanto mais atraente é uma mulher, mais os homens sobreestimam seu interesse sexual. As mulheres, ao contrário, tendem a subvalorizar a atração que causam no sexo oposto.

Desde o ponto de vista evolutivo, explicam os autores em um artigo publicado na revista Psychological Science, estes supostos erros melhoram o sucesso reprodutivo nos homens. Em outras palavras, os homens que "dão em cima de todas", inclusive ante o risco de serem recusados, têm mais probabilidades de conquistar à garota. Aí reside o segredo de como muitos feios conquistam beldades.

Via | Veja.

A cor negra das profundezas oceânicas é o cenário perfeito que a vida marinha escolheu para nos apresentar algumas das formas mais estranhas e misteriosas da natureza. Este é o habitat das criaturas com as mais loucas cores e efeitos extraordinários de camuflagem como o peixe folha, o camarão arlequim ou os cavalinhos do mar. Um vídeo de Cristina Limonta com música de Dan Morrissey, filmado entre o mar de Bali e Komodo.

A invisibilidade é um dos desejos mais constantes não só na história secreta das fantasias coletivas, senão talvez também na história pessoal: quem, sendo menino, não quis alguma vez ser invisível sem importar com quais propósitos?

E talvez isto possa acontecer agora graças a ciência, em particular a pesquisa física e a nanotecnología. Utilizando nanotubos de carvão, Ali Aliev, pesquisador da Universidade do Texas, conseguiu tornar invisível uma superfície sólida, como se repentinamente sobre esta caísse uma dessas míticas capas mágicas de Harry Potter.

- "Realmente podemos ocultar objetos. Podemos mudar por um momento e fazê-lo desaparecer", declarou Aliev, acrescentando que esta "camada de invisibilidade" funciona a partir do fenômeno conhecido como "efeito de espelhismo", o mesmo que acontece em lugares de altas temperaturas, como os desertos, onde o calor gera os famosos espelhismos.

No entanto, com tudo o que esta tecnologia possa ter de surpreendente, é um pouco triste saber que o primeiro uso planejado quando por fim seja aperfeiçoado e possa ocultar objetos de maior tamanho, será cobrir tanques de guerra com este material para que resultem invisíveis para mísseis termo-guiados.

Via | Disinfo.

Um filme para todos aqueles que amam o mar. Realizado por Rafa Ferreiro Massieu, as estupendas imagens marinhas e suas riquezas, sua edição, cores e música se unem em uma bela interpretação para mostrar a beleza e diversidade de todas as Ilhas Canárias. A música é de Laomedeia Sao - "Hino a Eridu".

Efetivamente, pode parecer uma questão bastante boba, mas 1) os beija-flores me encantam e 2) o estudo do fenômeno com câmeras de alta velocidade mostra resultados surpreendentes. Os colibris vivem em um habitat bastante úmido, com o qual o excesso de água poderia lhes causar problemas. Para resolvê-lo, estes pequeninos sacodem sua cabeça exatamente como faz um cão ao se secar, mas a uma velocidade infinitamente maior.

Em concreto, segundo o estudo de Victor Ortega-Jimenez e Robert Dudley, da Universidade da Califórnia, Berkeley, os beija-flores sacodem sua cabeça até acelerá-la a 30 G, o que não é nada mal se levarmos em conta que os humanos começam a sofrer desmaios a partir de 5 G.

O peixinho da imagem deu muito o que falar hoje. Não é um "elo perdido" nem um "fóssil vivente" nem tem a explicação da evolução. Na verdade já é conhecido desde o século XIX e suas características sempre chamaram a atenção. Trata-se de um peixe pulmonado africano (Protopterus annectens) e na imagem podemos vê-lo movendo as nadadeiras de trás como se fossem patas. Este detalhe serviu aos autores de um estudo publicado na revista PNAS para estabelecer que os antepassados dos tetrápodes (todas as criaturas que caminhamos sobre patas) podiam "caminhar" de alguma forma e que os primeiros passos da vida não se deram sobre a terra seca, senão debaixo da água.