Arquivo do mês de novembro 2011
A importância das mães (ou sogras) para os primatas
Na espécie humana, se um homem busca uma parceira não há nada que possa arruinar mais rápido uma relação que ter a sua mãe colada a suas costas. No entanto, se for um macaco muriqui-do-norte (Brachyteles hypoxanthus) vivendo na Mata Atlântica, a única forma de encontrar a "garota adequada" e ter descendência é contar com a ajuda de mamãe.
Esta foi a conclusão de Karen B. Strier e seus colegas em um estudo publicado ontem na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), que comprovaram que nesta espécie os machos sexualmente maduros vivem com suas mães e que, ajudados por sua presença, conseguem encontrar uma parceira para contrair casamento.
Tratamento infravermelho destrói o câncer sem as sequelas da quimioterapia
Não é nem necessário dizer de como, por sí só, é complicado um câncer e uma das piores coisas que implica esta complexidade são os efeitos secundários dos tratamentos de quimioterapia e radioterapia, mas agora um grupo de pesquisadores do Instituto Nacional do Câncer (NCI) estadunidense desenvolveu um processo baseado em luz que mata as células cancerígenas sem afetar o tecido ao seu redor.
O tratamento -recentemente publicado na Nature Medicine- foi colocado a prova em ratos e é bem mais preciso que outros que também se baseiam em luzes e tem o potencial para substituir a quimioterapia e radioterapia, ao mesmo tempo em que possivelmente poderia ser utilizado para tratar um ampla faixa de cânceres humanos.
Teste de um cão guia robô para cegos
Desde 2005, a companhia de robótica japonesa NSK vem desenvolvendo um cão robô guia para cegos. O último modelo tem quatro articulações em cada pata, bem como câmeras e sensores que permitem com que "veja" os obstáculos enquanto guia um ser humano. Caminha ao redor de duas milhas por hora e não tem problemas com escadas, mas me pareceu um pouco lento, como podemos ver no vídeo.
Quando estiver em perigo, assobie
Crédito: Jayne Yack/Carleton University
É a segunda vez que trago lagartas para o NDig. Depois que postei sobre a Lonomia, descobri que a assassina peluda tem sua espécie de "Freddy Krueger dos pesadelos animais" - uma pequena mosca, que deposita ovos em seu corpo. Quando as larvas nascem elas devoram a taturana completamente. É incrível como alguns bichos podem predar outros cujo poderoso veneno nos mataria facilmente. Bem, sabemos que as lagartas passam toda sua tediosa vida comendo folhas compulsivamente. A Amorpha juglandis é uma lagarta verde não tóxica, e os pássaros amam saborear esta suculenta. A cor verde é uma arma vantajosa de escape. Funciona bem quando o meio é a folha também verde, elas ficam indistintas. Mas Amorpha juglandis desenvolveu seu Plano B de sobrevivência - sabe assobiar. Algo insólito e sofisticado demais para quem nem possui lábios, não acha?
Cozinhar a carne ajudou em nossa evolução
A carne cozida proporciona mais energia que a carne crua, segundo demonstrou uma equipe de pesquisadores da Universidade de Harvard (EUA). Esta descoberta sugere que os seres humanos estão biologicamente adaptados para aproveitar os benefícios dos alimentos cozidos, e que a cozinha teve um papel imprescindível na evolução da espécie.
A pesquisa, dirigida por Rachel Carmod e publicada na Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), também propõe importantes questões sobre a alimentação dos humanos modernos.
Chefe de Google+ respondeu as críticas de Zuckerberg
Ontem em uma extensa entrevista a Charlie Rose, o fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, sustentou que existe amizade com empresas como Amazon e Apple, mas deixou "fora de seus círculos" Google e -de passagem- afirmou que o pessoal de Mountain View estão "construindo seu próprio pequeno Facebook". Como era de esperar, suas falas não foram recebidos com agrado no "Grande G" e não demoraram em responder.
O primeiro a responder a Zuckerberg foi o vice-presidente de produtos do Google e homem indispensável por trás do Google+, Bradley Horowitz, que concedeu uma entrevista para o Bloomberg e além de falar do desenvolvimento de Google+ e suas novidades, deu um tempinho para falar da rivalidade com Facebook e assegurou que "ficamos muito felizes quando nos subestimam".
A ejaculação recorrente melhora a qualidade do esperma
A injeção intracitoplasmática de um espermatozoide no óvulo (ICSI) é uma técnica de reprodução assistida que cada vez vem sendo mais utilizada quando um membro do casal tem problemas para conceber por métodos naturais. No caso do homem, a técnica de ICSI pode permitir a fecundação do óvulo apesar de que os espermatozoides sejam escassos ou tenham problemas de motilidade. No entanto, é necessário melhorar a qualidade do DNA espermático para um desenvolvimento genético otimizado no embrião. Alguns espermatozoides podem ter seu DNA fragmentado, e sua proporção costuma ser mais elevada nos homens com infertilidade. Se o espermatozoide transmite DNA fragmentado, isto pode gerar um risco de perda do embrião.