Eu também fui uma dessas crianças que comprou um telescópio para olhar as estrelas. Sonhava com o espaço exterior e com os ovnis. Inclusive fantasiava com a ideia de que em algum dia viriam de um longínquo mundo para propor alistar-me em uma frota espacial.

Com o decorrer dos anos, não obstante, aceitei que isso nunca ia acontecer, que não existiam frotas estelares extraterrestres. E que talvez era mais provável ir ao espaço se eu fosse uma mosca ou qualquer outro animal e não um menino, pois depois descobri que os primeiros animais em viajar para fora da Terra (o espaço exterior começa a uma altitude de 100 quilômetros) foram as moscas. Concretamente uma mosca da fruta que foi introduzida em um foguete americano V2 e convertida em diminuto astronauta em julho de 1946.

Um estudo da Universidade de Wisconsin-Madison (EUA) identificou novas diferenças nos cérebros dos psicopatas que poderiam explicar seu perigoso comportamento antissocial. Concretamente, os pesquisadores averiguaram que nestes voluntários existem menos conexões entre os neurônios do córtex ventromedial pré-frontal -a parte do cérebro responsável por sentimentos como a empatia e a culpabilidade- e a amígdala -zona responsável das sensações de medo e ansiedade-.

Para chegar a esta conclusão, Joseph Newman e seus colegas trabalharam com reclusos de um presídio que cometeram crimes similares. À metade deles havia sido diagnosticado com uma psicopatia. Examinando seus cérebros com duas técnicas diferentes, imagem por ressonância magnética com tensores de difusão (DTI) e ressonância magnética funcional, observaram que nos cérebros dos psicopatas a densidade das conexões entre o córtex pré-frontal e a amígdala era muito baixa. Isso faz com que os psicopatas sejam distraídos, ou seja, o fato de parecerem destemidos na verdade é um déficit de atenção, e não a incapacidade de sentir emoção consabida anteriormente. A descoberta desafia o estereótipo comum das pessoas predadoras e com sangue-frio.

Via | New Scientist.

Situações de estresse agudo como as produzidas ao ver um filme de terror obrigam o cérebro a reorganizar-se e fazem lembrar maus momentos, segundo revela um novo estudo realizado por cientistas da Universidade de Nova Iorque (EUA) e publicado na revista Science.

Para chegar a esta conclusão, Erno Hermans e seus colegas trabalharam com 80 voluntários que viram cenas de terror da grande tela, como as do filme Poltergeist. Imagens de ressonância magnética mostraram que várias regiões corticais e subcorticais se ativavam e aumentavam sua conectividade pela ação do neurotransmissor noradrenalina, que reorganizava seus recursos neuronais.

Assim comprovaram que quando o cérebro se altera por este tipo de experiências, nossos sentidos se aguçam e o temor cria um estado de alerta que fortalece as lembranças das experiências estressantes, ainda que prejudique nossa capacidade de análise. Neste processo são colocadas em ação partes do cérebro envolvidas na reorientação da atenção, o aumento da alerta perceptiva e o controle automático neuroendócrino. Pelo contrário, resulta quase impossível "deliberar com calma", concluem os autores.

Via | Veja.

O mistério dos neutrinos mais rápidos que a luz segue cada vez mais vivo. Após realizar uma segunda prova levando em conta todas as objeções e corrigindo possíveis erros, o resultado foi exatamente o mesmo.

Se outros experimentos forem confirmados, a descoberta poderia derrubar um dos principais supostos da física moderna. A experiência foi publicada e enviada ao Journal of High Energy Physics, mas não foi ainda revisada ainda pela comunidade científica.

Ao menos é o que sugere um estudo: quem permanece segurando uma bebida alcoólica com a mão é mais facilmente catalogado como idiota em comparação com quem sustenta, por exemplo, um copo de água ou um suco. Isto é, o álcool não só pode convidar a fazer estupidezes, senão que basta apenas que pareça estar bebendo para parecer estúpido.

O estudo foi realizado por dois sociólogos das universidades de Michigan e Pensilvânia, Scott Tick e Maurice Schweitzer, que solicitaram à diversas pessoas que julgassem as fotografias de outras pessoas que tivessem consigo uma bebida alcoólica, uma bebida não alcoólica ou nada nas mãos.

Um segundo estudo propunha averiguar o quão persuasivo era o discurso para a audiência em função de que anteriormente informassem que o orador tinha tomado alguma bebida álcoolica, um refrigerante ou suco, ou nada. Em ambos estudos, o álcool diminui de forma considerável a percepção sobre a inteligência dos indicados.

Pergunto-me se esse estudo levou em conta o contexto (acho que não): suponho que não é o mesmo estar segurando um copo de álcool em uma discoteca, em uma prova de vinhos ou na na porta de uma escola.

Via | AOL News.

É a pergunta feita durante anos por neurocientista Barry Komisaruk, da Universidade de Rutgers (EUA). Segundo conta na última edição da revista Journal of Sexual Medicine, em seu último estudo para averiguá-lo, colocou 11 mulheres de diferentes idades em um escâner de ressonância magnética nuclear e convidou-as a auto estimular o colo uterino, o clitóris, a vagina e os mamilos, separadamente.

As imagens cerebrais revelaram que durante o orgasmo acontecia um aumento em zonas diferentes do córtex sensorial nos três primeiros casos. E que ao estimular os mamilos, além das áreas do tórax, eram ativadas regiões cerebrais correspondentes aos genitais, o que confirma que estimular os mamilos também pode sim conduzir a um orgasmo feminino.

Em um orgasmo, o córtex sensorial cerebral é o primeira em reagir. Mas depois, a atividade estende-se ao sistema límbico e, finalmente, atinge o hipotálamo, que libera oxitocina, o hormônio vinculado ao prazer.

Segundo Komisaruk, entender e controlar as áreas do cérebro que produzem sensações prazerosas pode ajudar a tratar mulheres frígidas, depressão, vícios e inclusive a obesidade.

Via | Live Science.

O famoso ditado diz que "Prudência e caldo de galinha não faz mal a ninguém". A origem vem possivelmente do longínquo século XII, quando o físico e filósofo Moisés Maimônides recomendava o caldo de galinha como tratamento contra o resfriado comum. Agora, pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Nebraska (EUA) demonstraram que ele tinha razão.