Em um novo capítulo de "tornando realidade com o que dita a ficção científica", uma equipe de pesquisadores da Caltech -liderados por Lulu Qian- acaba de desenvolver a primeira rede neuronal artificial (o ponto inicial de um cérebro) a partir de moléculas de DNA. E vocês dirão "tá, mas e daí?". O tema é que ao ser submetido a um interrogatório, o "cérebro de proveta" respondeu as perguntas sem se equivocar.

Seguramente muitos já notaram (quase sempre decepcionados) que quando gravamos nossa voz o som que escutamos não coincide com a ideia que tínhamos dela. O fato parece um mistério, mas não é. Sua explicação é bem simples e relaciona-se com o modo com o qual funciona o sistema auditivo dos seres humanos.

Existem duas rotas para que as ondas sonoras consigam chegar ao ouvido e cada uma delas afeta a forma em que percebemos o som. O primeiro caminho é aéreo: o som que vem do meio ambiente atinge o ouvido externo, daí passa ao tímpano e depois à cóclea, um espiral cheio de líquido que se encontra no ouvido. O segundo por sua vez é ósseo: os sons passam à cóclea diretamente através dos tecidos da cabeça.

Estima-se que um 1% da população é psicopata, ainda que outras estimativas apontem números que chegariam aos 6%. No entanto, atos atrozes como o perpetrado por Andeis Behring Breivik nos parecem próprios de monstros e não de seres humanos. Breivik foi o autor do recente duplo ataque terrorista na Noruega, um país que se caracteriza precisamente por ser um exemplo de civismo e harmonia. Breivik, de 32 anos, matou 68 pessoas na ilha de Utoya, onde disparou contra jovens que participavam de um acampamento da juventude social-democrata, e a outras 8 em Oslo, onde colocou uma bomba próximo a sede do Governo.

Pronto. Temos água para o momento. Ou talvez não... Resulta que duas equipes de astrônomos descobriram a maior e mais longínqua reserva de água jamais achada no universo. Está em um buraco negro a uma distância de 12 bilhões de anos luz e possui ao menos 140 bilhões de vezes mais água que a disponível em todos os oceanos da Terra em conjunto.

Trata-se de uma gigantesca massa de vapor de água escondida no quasar APM 08279+5255 (na constelação Lince), que possui um buraco negro que é 20.000 de vezes maior que nosso Sol.

Para as observações lideradas por cientistas do Instituto de Tecnologia de Califórnia (Caltech), um grupo utilizou um instrumento chamado Z-Spec do Submillimeter Observatory no Havai, com observações adicionais desde o Combined Array for Research in Millimeter-Wave Astronomy (CARMA) na Califórnia do Sul. O outro grupo operou com o Plateau de Bure Interferometer nos Alpes Franceses. Ambos observam em frequências de onda milimétricas e submilimétricas, que permitem descobrir e medir estas reservas.

Muita água. O problema vai ser ir buscá-la.

Via | Wired.

Todos já conhecemos os males que podem ser causados pelos ratos e uma boa solução para desfazer-se deles costuma ser desratizar a habitação utilizando varfarina, um dos venenos mais comuns e efetivos para estes efeitos. Não obstante, alguns ratos começaram a desenvolver uma evolução genética de maneira muito estranha e que está fazendo com que estes animais sejam imunes a isto, segundo conta a última edição da Current Biology.

Uma das lendas urbanas mais difundidas ao redor de todo o mundo das piscinas públicas é que se alguém fizer xixi na água, produto químico diluído faz com que a mesma mude de cor delatando o mijão em frente aos demais, que se alguém ejacular na água é possível deixar grávida alguma garota que nade ali por perto. Fiquem tranquilos: podem mijar e ejacular em uma piscina pública sem nenhuma dessas preocupações, mas lógico que preferencialmente é melhor que não o faça pelo bem de todos, ainda que seja muito bom sentir aquele "quentinho".