Não é difícil que a maioria de nós associe as areias do deserto do Saara com a morte, mas no oceano esse mesmo pó é uma espécie de bênção. A imagem da ESA mostrada acima destas linhas mostra uma tempestade de areia saariana atingindo a Irlanda e as ilhas britânicas, com a península ibérica de testemunha.

Essas mesmas areias que atingem as florestas tropicais da América Central arrastadas pelos ventos, provocam afloramentos de plâncton nas águas do Atlântico norte (essa espécie de redemoinhos verde azulados em frente à costa de Portugal mostrada na imagem), que prosperam graças aos minerais contidos na areia, principalmente nitrogênio, fósforo e ferro.

Mas cuidado, se cair muita areia no mar, o crescimento descontrolado do fito plâncton pode consumir o oxigênio dissolvido nas águas produzindo nas zonas mortas anóxicas.

Via | Scientific American.