A fabricação de ferramentas de pedra e o controle do fogo são dois dos acontecimentos de grande relevância na evolução tecnológica dos primeiros seres humanos. Conquanto os especialistas coincidem em afirmar que a origem das ferramentas data de ao menos 2,5 milhões de anos na África, a origem do controle sobre o fogo sempre foi um tema de debate.

Agora, um estudo de pesquisadores da Universidade do Colorado Boulder sugeriu que os humanos modernos foram capazes de manejar as labaredas bem mais tarde do que se cria, e inclusive tiveram que enfrentar os frios invernos europeus sem uma boa fogueira que lhes aquecesse.

Uma das coisas mais chatas de ler historinha para as crianças é que com frequência querem que a gente leia justamente o mesmo conto, uma e outra vez, uma e outra vez, até que a gente acaba sabendo de cor. Quem é pai já deve ter passado por isso. E ai de você se atrever a mudar uma só linha, a criança não demorará em protestar. De algum modo, as crianças parecem gostar de escutar exatamente o que esperam escutar.

Agora, segundo um estudo publicado na revista Frontiers in Psychology, da britânica Universidade de Sussex, dirigido pela psicóloga Jessica Horst, esta repetição é o fator que acelera a aquisição do vocabulário e do aprendizado.

Há seis meses choveu como nunca antes no Paquistão. De fato em apenas uma semana caiu a mesma quantidade de água esperada para toda uma década. Como sempre acontece em países pobres, várias pessoas perderam o pouco que tinham, milhões foram afetados, mas os animais também se viram forçados a lutar por sua sobrevivência. E essa é parte da explicação da fotografia que ilustra este post.

Estas árvores, recobertas por completo de teias de aranha, serviram de ilha para milhares de aracnídeos, que se viram obrigados a escapar da chuva subindo às árvores. Desde então, as enormes colônias de aranhas apoderaram-se das copas das árvores (localizados próximos de um lago) e não voltaram ao solo.

Agora o estranho comportamento dos artrópodes se converteu em uma pequena bênção para os habitantes da região, chamada Sindh. Este insólito fenômeno fez decrescer a quantidade de mosquitos, já que muitos ficam presos nas enormes teias quase imediatamente após abandonar as águas depois de sua fase de ninfa. O resultado? Um decréscimo acentuado no risco de contrair malária para os habitantes locais.

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E se em vez de recorrermos aos combustíveis fósseis, ao vento ou à energia nuclear pudéssemos obter energia usando folhas como as que usam as plantas verdes para coletar a energia do Sol? Ficção científica? Não, afinal é exatamente isto o que acaba de conseguir Daniel Nocera, químico do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), que se aproxima assim do santo graal da fotossíntese artificial. Durante a 241º reunião da Sociedade Americana de Química, Nocera e sua equipe apresentaram uma célula solar avançada que simula o processo que as plantas verdes utilizam para converter a luz solar e água em energia. Quer continuar lendo?