Uma equipe de antropólogos encontrou as primeiras evidências da existência de banquetes há 12.000 anos em uma gruta da Galileia, em Israel, segundo publicou hoje mesmo a revista Proceedings of the National Academy of Science (PNAS).

Na gruta, que servia de cemitério, encontraram mais de 70 carapaças de tartarugas e restos cortados de gado selvagem, o que sugere que serviram para consumo humano. Os cientistas chegaram à conclusão de que os membros da comunidade Natufia que viviam então na zona celebravam ali rituais especiais para celebrar o enterro dos mortos, nos quais as festas eram elementos centrais.

- "Esta descoberta representa a primeira prova sólida de que as festas grupais já existiam, e talvez frequentemente, no início do período pré-histórico de transição de um estilo de vida caçador-colhedor ao começo da agricultura", assinalou Natalie Munro, da Universidade de Connecticut e principal autora do estudo. - "Achamos que as festas, sobretudo em contextos funerários, serviram para integrar os grupos sedentários proporcionando um senso de comunidade", acrescenta Munro.