Isso parece meio óbvio, mas eles não são tão salgados quanto os próprios oceanos. As brânquias dos peixes de água salgada ajudam a bombear o excesso de sódio, assim como outros minerais como potássio e cloreto.

Estudos sugerem que esse processo é controlado por diferentes hormônios. Nos peixes de água doce, o processo funciona ao contrário: suas brânquias ajudam a bombear o sal em vez de expulsá-lo.

O robalo é particularmente hábil em manter um equilíbrio osmótico em ambos os ambientes. Embora os robalos eclodam em água doce, eles migram para a água salgada antes do primeiro inverno e retornam à água doce para desovar.

Outros peixes que costumam responder relativamente bem à compensação osmótica são os siluriformes, ou peixes cartilaginosos, sobretudo os conhecidos como peixe-gato ou bagres.

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