Graças a uma prótese com dois braços robóticos desenvolvida por pesquisadores do Hospital Johns Hopkins, nos Estados Unidos, a esperança de um futuro melhor para pacientes amputados observa-se como algo real: pela primeira vez conseguiram que um paciente sem braços lograsse mover a prótese só com o pensamento.

Les Baugh, que perdeu ambos braços em um acidente em que recebeu fortes descargas elétricas, foi submetido a uma cirurgia prévia como preparação para usar o sistema criado pelos cientistas. Albert Chi, médico pesquisador do Hospital Johns Hopkins, explica:

"É um procedimento cirúrgico relativamente novo que reassocia nervos que alguma vez controlaram o braço e a mão. Ao reassociar nervos existentes, podemos tornar possível que as pessoas que foram amputadas na parte superior do braço controlem sua prótese só com o pensamento na ação que desejam realizar [...] Usamos algoritmos de reconhecimento de padrões para identificar os músculos individuais que estão se contraindo, como se comunicam entre si e sua amplitude e frequência. Tomamos toda essa informação e a traduzimos em movimentos reais em uma prótese."

Após apenas 10 dias com o sistema, que inclui uma espécie de colete plástico com os dois braços robóticos integrados, Baugh conseguiu impressionantes avanços e atingiu uma meta com este tipo de prótese.

A faixa de movimentos que Baugh pode executar ainda é um tanto limitada, mas para os cientistas, o seguinte passo da pesquisa será fazer com que a variedade de ações com estas próteses seja suficiente para que Baugh use o sistema dentro de sua casa durante todas as atividades diárias.

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