A NASA está começando a trabalhar com companhias que queiram fazer mineração na Lua, em busca de metais e recursos raros. As empresas interessadas têm até 17 de março para apresentar suas propostas ao programa Lunar Cargo Transportation and Landing by Soft Touchdown (CATALYST).

Espera-se que uma ou duas companhias obtenham contratos para construir robôs de exploração, o que seria o primeiro passo para fazer a extração de substâncias minerais no satélite. O contrato não implicará um financiamento de parte do governo dos EUA, ainda que o projeto receberá apoio da NASA.

A agência espacial já está trabalhando com empresas privadas para levar provisões à Estação Espacial Internacional, uma aliança que está funcionado bem e que está se tornando a cada vez mais necessária para a agência, cujo orçamento foi reduzido nos últimos anos.

Agora que tão legal é abrir uma frente mineradora na Lua? Segundo um tratado de 1967 das Nações Unidas, os países não podem reclamar terrenos na Lua, motivo pelo qual a possibilidade de explorar seus recursos por parte de empresas particulares despertou uma vez mais o debate sobre direitos de propriedade ali em cima. Isto poderia levar a modificar o tratado, ou criar soluções alternativas que permitam explorar os recursos da Lua. Esperar para ver.

Via | The Verge.

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