Se você está no interiorzão e é um daqueles que mergulha de cabeça nos lagos e açudes nestes dias de verão infernal, saiba que pode estar engolindo centenas de espécimes de
Daphnia pulex, uma pulga d'água de apenas um olho que se alimenta de algas.

Este animal diminuto há décadas cativa os cientistas por sua capacidade para mudar de forma de vida (sexuada ou assexuada) no fundo dos lagos. Também é conhecida por sua sensibilidade aos compostos químicos tóxicos, o que a converte em uma ferramenta de muita utilidade para que os ecologistas avaliem a saúde do meio ambiente.

Agora, os cientistas têm uma grande oportunidade para descobrir como se comporta esta pulga, já que conseguiram sequenciar seu genoma. Ao que parece, 1/3 de seus quase 31.000 genes são únicos, e parecem responder à depredação, exposição a tóxicos e bactérias. Não deixa de ser curioso que um animal 800 milhões de vezes menor que um ser humano, tenha 8.000 genes a mais do que nós.

Sua natureza deixou os especialistas em genética boquiabertos, assim como antes os ecologistas, que agora poderão verificar quais genes são responsáveis por alguns dos talentos mais peculiares da pequena pulga, tais como gerar espinhos protetores em seu rabo, elmos, e dentes no pescoço em resposta aos compostos químicos produzidos por seus depredadores.

De modo que agora você já sabe, a próxima vez que tomar um gole de água de lago, sintas-se orgulhoso. Não engoliu apenas um crustáceo completamente armado, também engoliu o primeiro de sua classe que teve seu genoma sequenciado.

Via | Revista Science.

Adorei a materia. Gostaria de comprar alguns exemplares dessa pulga. Como conseguir ? Desde ja muito obrigado. !!

Por: paulo 11 Dez, 2012 - 20:36:11