No ano 2001, quando a equipe de Garik Israelian descobriu que a estrela HD 82943 tinha engolido um planeta, muitos repórteres lhe chamaram para perguntar se realmente tinha visto aquele espetacular impacto através do telescópio. O que tinha analisado não era nem muito menos uma colisão de filme, senão um complicado gráfico que indicava a presença de um isótopo de Litio-6, a pista para saber o que tinha acontecido naquela remota região do Universo. Muito menos vistosa que os velhos telescópios ópticos, a técnica da espectroscopia se converteu na ferramenta indispensável para que os astrônomos sigam detectando planetas fora do Sistema Solar e explorando o Universo.

Na palestra Ted Talk mostrada acima (Clique em View subtitles para ativar legendas em Português), o astrofísico Garik Israelian explica detalhadamente em que consiste a espectroscopia, como está servindo para detectar exoplanetas similares à Terra e como algum dia poderia nos oferecer o sinal inequívoco de que há vida aí fora. Imprescindível.

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