Duas equipes de cientistas chineses conseguiram um grande avanço em genética criando ratos a partir do desenvolvimento de um novo tipo de células mãe que não interferem no crescimento do embrião.

Estas células, que derivam de células comuns da pele, foram criadas há dois anos a partir de pele humana e depois foram "reprogramadas" geneticamente. Ainda não está claro se podiam agir como um camaleônico de células mãe embrionárias e se transformar em qualquer tipo de célula do corpo humano.

Uma maneira de mostrar a versatilidade do achado era comprovar se as novas células mãe reprogramadas poderiam ser utilizadas para produzir uma nova vida. Agora os pesquisadores demonstraram que podem utilizá-la com sucesso, ao menos em ratos.

- "Demonstramos a viabilidade da utilização de células mãe pluripotentes induzidas (iPS)", disse Fanyi Zeng, diretora associada do Instituto de Genética Médica de Shanghai e coautora do estudo que reproduz em seu último número a revista Nature.

Um importante pesquisador de células mãe dos EUA que não fazia parte de nenhum dos estudos, o Dr. George Daley do Harvard Stem Cell Institute , elogiou o novo trabalho dos cientistas chineses porque demonstra que este novo tipo de células mãe têm a capacidade de fazer um rato completo a partir de células em uma placa de Petri.

- "Há ainda muito a fazer antes de que possamos falar de replicar este sucesso nos seres humanos", finalizou Zeng.

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